古人诗词当中，送别诗是最常见的题材之一。因为古代交通不便，通信不发达，亲人朋友之间往往一别数载，难以相见，因而古人特别看重离别，离别之际，常常设酒饯别，或折柳攀杨，或赠物送银，有时还要吟诗作赋，以表深情。
古人外出，有的访亲寻友，有的贩运经商，有的进京赶考，有的从军戍边，有的异地为官，有的告老归乡，贬谪升迁，生离死别，难以一一，然而，无一例外的是离别愁绪，积郁悱恻，忧思愁苦，感慨万千。
何以解忧，唯有诗酒，酒可助兴，诗以寄情。或感伤，或激昂；或抒情，或向往；或激励，或劝勉；境遇差别，感受迥异，因此诗词表达的意境自然不同。
送别诗第一高手当属诗仙李白，各种情形的送别诗在他那里信手拈来，或者酣畅淋漓，豪放洒脱，或者饱含热情，意境开阔。篇篇经典，句句绝妙，如有神灵之助，不愧“诗仙”称号。
譬如李白的《金陵酒肆留别》：“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。请君试问东流水，别意与之谁短长。”，李白年轻之时，喜欢结交，仗义疏财，豪放洒脱，气吞如虎，“少年不知愁滋味”，“千金散尽还复来”的气势，使得送别犹如英雄会。
《渡荆门送别》：“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天境，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。”，此首送别，诗人“仗剑去国，辞亲远游”，告别故乡，梦想建功立业，雄心壮志，志在千里，想象瑰丽，意境高远，思乡之情，深藏心底。
《送友人》：“青山横北郭，白水绕东城。此地一为别，孤蓬万里征。浮云游子意，落日故人情。挥手自兹去，萧萧班马鸣。”，青年李白，与友相别，虽然依依惜别，依然志向不改，即便是犹如孤蓬漂泊不定，也有朋友默默惦念之情，当以自勉。
李白东游归来，寓居安陆，岁月蹉跎，结识孟浩然，当是人生一大幸事，“吾爱孟夫子，风流天下闻。”，闻友出游，不能随往，以诗寄情，《送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州；孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”，以景见情，境界开阔，含蓄内敛，饱含真情，令人读之神驰心往。
《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”，此诗据说作于李白晚年流落之时，汪伦为一村夫，偶然相聚，倏忽而离。李白洒脱不羁，不拘形迹，说走就走，不讲客套；汪伦真性情，率真质朴，以歌送友。直呼其名，毫无忌讳，不雕凿矫饰，真情流露，君子之交淡如水，一切繁文缛节都抛掷脑后，也许只有落魄之人才感触最深，也体会最真。
李白之外，若论饱含真情、令人伤感、艺术感染力最强的送别诗词，当属“诗佛”王维的七绝《送元二使安西》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”，前句写景，后句抒情，情景交融，蕴含真情。频频劝酒，殷殷话别，片言之悲，令人心折，浅显直白，深邃隽永，艺术感染力极为强烈，后来被乐人谱曲，名为“阳关三叠”，一唱三叹，传唱千古，堪称送别诗悲情之首。
借送别之际，剖肝沥胆，表明心迹，告慰友人，志向不改，那么当属王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”。王昌龄博学多才，超绝群伦，奈何一贬再贬，命运多舛，因此借送友离别之际，自明心迹，犹如从清澈无瑕、澄空见底的玉壶中，捧出一颗晶亮纯洁、洁白无暇的冰心，以表明自己的志向高洁的品节。
而送别诗当中，相互劝勉的诗词佳句，当属“初唐四杰”之一王勃的《送杜少府之任蜀州》：“城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。”。在这首送别诗中，诗人一改以往送别诗黯然销魂的感伤情调，劝诫朋友不要像小儿女那样挥泪感伤，要知道虽然远隔天涯，然而我们永远心连心，勉励朋友要坚强，气象壮阔，格调高昂，意境旷达，雄浑豪放，“海内存知己，天涯若比邻”也成为千古名句，传诵古今。
若论激励的送别诗，那应该以唐朝著名边塞诗人高适的气势最为奔放，《别董大》：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君？”。董大为当时著名的琴师董庭兰，因吏部尚书房琯被贬出朝，门客董庭兰也被迫离开，于是高适送别之时，赋诗两首予以激励，这是其中之一，慷慨悲壮，蓬勃向上，笔力雄健，气势奔放，令人读了情绪激昂，斗志昂扬。
关于告别的诗词，还有太多太多，用汗牛充栋、车载斗量来形容也不为过，每首精品诗词的背后都隐含着一个故事，一段交往。这些诗词字字含情，句句感动，归结到一起，那就是真情，那就是古人重情、惜情、恋情，不管友情、亲情、爱情，只有真情在胸，有感而发，借景抒情，寓情于景，才能感动古今，千古传诵。
然而，如今的人们，交通是便利了，通信更加发达了，只要相见，地球上不超过一天即可到达；只要想念，一个视频电话就可以及时接通。可是，为什么，反而感觉到人和人之间的感情似乎有点淡漠了，难道人和人之间的感情随着时代进化反而疏远了，相逢犹如陌路，同床还做异梦，恋情恰似儿戏，友情不经权衡。
过去的那种令人缠绵悱恻、忧思困扰、刻骨铭心的友情、亲情、恋情、爱情哪里去了？我也不知道，还在苦苦的寻找……