成都有个叫吕云伯的秀才，家境贫寒，父母早逝，他为了考取功名，改变命运，每天都苦读诗书至深夜，很是勤奋努力。
有一天，他去缸里取米做饭，却发现米已经见底了，只好厚颜至亲戚家借米。
亲戚目睹他又来借米，很是不高兴的数落他几句，告诉他，不要每天都只是读书，他的身体强壮，可去附近大户人家打短工，晚上也不耽误读书，如此这般，赚点小钱也能养活自己！
吕云伯听罢，觉得自己很没有面子，面上答应着，心里想着，自己乃是一文采飞扬人，怎能去干那种粗活！心里很是怨恨亲戚，此后，更加努力读书，发誓一定要出人头地。
几个月后，冬天到了，大雪封山，西北风呼呼的刮着，他的日子更加艰难，缸里的米只够熬粥了。
家里没有柴火取暖，他又冷又饿，披着薄薄的被子，身子颤栗着在灯下读书。
过了会，他饿的眼冒金花，很是难受，只好放下书本，觉得自己吾命休矣，昏昏沉沉的躺在床上等死。
正在这时，忽的眼前一亮，面前忽的现一蒙着黑纱女子，她嗤嗤笑着至前，忽的掀开他的被子道:“公子的日子这么艰难！不如娶了我为妻，我叫古寒，会帮你日子好起来的！
他徐徐睁开眼睛，看她杨柳细腰，觉得她定是美貌女子，自家这么穷困潦倒，有女子愿意嫁过来，他当然愿意，心里很是高兴，忙翻身起来，爽快答应下来。
那女子见他答应下来，嘴里忽然吐出一口气，破旧茅屋变成一个新房子，屋里焕然一新，他惊喜的看着这一切，恍如梦中。
那女子和他拜了花堂，他急不可待的掀开盖头，却是大惊，此女竟然是个奇丑无比的女子，自己是个读书人，都无法形容她的丑貌，心里有点后悔。
可看着屋里的豪华物件，想着此女虽丑，可她能帮自己富裕起来，要不然，自己早晚会饿死的，便和她做了夫妻。
此后，夫妻恩爱，那女子很是疼爱他，对他百依百顺，呵护有加。
他父母早逝，家里一贫如洗，受了很多亲戚的白眼和讽刺，人世的酸甜苦辣咸他都尝遍了。如今，妻子如此这般的待他，让他心里很是感动，更加发奋读书。
一日，他忽然问古寒，她们成亲这么久，他未曾拜访过岳父岳母，不知道她娘家住在哪里？
古寒听罢一愣，随即笑着道:“这倒是好办，明日你跟我回娘家去一趟便知。
第二天，古寒为他穿戴一新，带了些礼物，便出了门，让他闭上眼睛。
瞬间，他只觉得自己身子腾空而起，耳边呼呼风声呼啸而来。
少顷，两人停下，他睁开眼睛，只见面前乃是一热闹的集市，市场上陈列着玲琅满目的奇珍异宝，满眼都是繁华景象，人来人往，人们都穿着华丽鲜艳的衣衫，每个人都笑容满面。
他从未见过如此这般豪华的地方，眼睛的直直看着，古寒目睹，拉起他至一豪华府邸门前叩门。
里面出来两个穿戴华丽的家丁，看到他们很是高兴，亲热的叫着小姐、姑爷，把他们迎进去。
进入里面，一个穿金戴银，雍容华贵的老妇人坐在那里，看到古寒进来，急急过去，把她拥入怀，热泪盈眶。
原来她是古寒的母亲，吕云伯目睹此景，心里很是卑微，站在那里不知所措。
古寒忙把他叫过来拜见岳母，他方如梦，忙跪下磕头。
那老妇人目光犀利的仔细端详他一番，脸色有点不好看，但仍然命人摆上美味佳肴和美酒招待他。
他从未见过这些美酒佳肴，更别说吃过，不知道这都是什么菜？不大会，他便醉倒了。
迷迷糊糊的听到老妇人说道:“这后生看着是个正人君子，但不知秉性如何？你可不要嫁错郎！”
只听古寒撒娇卖萌的说了他不少好话，便把他带走了，把他放进一马车里，他偷偷掀开轿帘往外一看，此时，豪宅不见了，面前竟现一坟冢，心里很是惊奇，遂又偷偷装睡。
马车疾驰，不大会，马车停下来，古寒搀扶他进入屋里。
他徐徐睁开眼睛，自己已经在家里了。忙对古寒道:“想不到，你竟然是个大户人家的女子！家境如此这般富有！你嫁给我，真是苦了你了！此后，我要考取功名！定让你过上好日子！”
古寒听罢，心里很是欣慰。更加辛勤的操持家务，让他心无旁贷的读书。
一晃几个月过去了，到了乡试的日子，古寒为他准备好盘缠，又买了一匹马和一个叫玉儿的小厮伺候他，去城里乡试。
到了那天，夫妻俩洒泪而别。古寒嘱咐他在路上定要小心！他连连答应着离开了。
进了城里，他认识了前来乡试的几个文友，大家一起吟诗作赋，吃喝玩乐，好不惬意。
让他担忧的是，这些人里不少都是文采飞扬的人，真是人外有人天外有天啊！他心里感叹，觉得自己对手很多，对自己的前途很是担忧。
可是让他意外惊喜的是，揭榜之时。他竟然考中举人，不久，他做了临县县官，他喜极而泣。
上任后，他的几个文友们都来祝贺他，看到他的妻子，顿时目瞪口呆。
他们万万没想到，他一个容貌俊美，才华横溢的人竟然娶了这样一个丑妻。
有人忍不住掩面窃笑，继而，都忍不住偷笑，交头接耳的窃窃私语，目光透出嘲讽。
吕云伯羞愧难当，满面通红，他们走后，他暴怒，训斥古寒不该出来抛头露面的，让他颜面何存。
古寒对此很是奇怪，竟然不知道他为何发火，忙温柔似水的伺候他，抚慰他。
他看到她的丑态，忽然很是厌恶她，此后，便刻意冷落她，经常的训斥她，还处处为难她，后来，竟犹如下人般虐待她，羞辱她。
而那古寒全然不知道自己哪里不对，实在不明白，以前对她很是关心的丈夫为何变成这样，心里很是疑惑。
不久，吕云伯不仅冷落虐待她，竟然还纳一美貌如花的小妾，此后，经常打骂她，道早晚休了他她！古寒不知何为休妻？觉得他只是气话。
过了几个月，有一天，狂风大作，天上下着瓢泼大雨，吕云伯竟把古寒狠狠撵出家门，命人关上大门。
心里很是难过、绝望的古寒终于明白了，他如今前途无忧，享不尽的富贵荣华，还要自己何用？遂转身离开了。
一年后，他因贪污受贿，被罢官归乡，一路上乞讨着历尽磨难的回到家里，却是惊奇的发现，原本的新宅子竟然不见了，面前依然是原来破旧不堪的茅屋。，如今，他真的一无所有了。
原本对他阿谀奉承，摇尾乞怜的亲朋好友和那些村民们看到他，都忽然冷若冰霜，视若无睹的关上大门。
他成了一个地地道道的乞丐，可乞丐们都可以随意欺辱他。
此时，他想起了古寒，每天都蓬头垢面、疯疯癫癫的在大街小巷呼喊着古寒的名字，可等待他的却是人们的哄笑和戏弄。
一日，他来到那个古寒告诉他的娘家地方，却惊奇的发现，竟然是一片坟冢。
他跪在地上哀号着，神情悲戚的喊着古寒的名字，希望奇迹出现，古寒能出现在眼前。
他喊了好久，喊的口干舌燥，满面泪痕的跪在地上，心里很是绝望。
此时，忽的从一个很大的坟墓里出来一个女子，他定睛一看，又惊又喜，竟然是古寒。
他激动的刚要过去，忽然青烟徐徐，少顷，那古寒忽然消失，面前现一个银黑色的狐狸，它呆呆的看了他几眼，便又钻进坟墓里去了。
原来，古寒是个狐狸精啊！他心里感叹！可此时，狐狸精也都弃他而去了！他失落惆怅的想着，万念俱灰。
一个月后，有人发现，吕云伯冻死在路上了，有个好心人把他埋葬在乱石岗上了。