寇凖即寇准，作为北宋一代名相，檀渊之盟的主导者，晚年下场其实相当的凄凉。不但被贬边疆，客死他乡，最后就连尸骨都等了十年以后，才得以落叶归根，归葬家乡。
一代名相，晚年为何会如此凄惨呢？这事就得从头说起了。
寇准出生于一个书香世家，他爹当年就是五代十国时后晋的状元，家学渊博。寇准考中进士是在宋太宗太平兴国五年（980年），这一年的进士非常牛掰，出了很多大人物，被称之为“龙虎榜”。
苏易简榜中有登庸者四人：李沆、向敏中、寇准、王旦，其为参预及两禁以上者又数人，时亦号龙虎榜。——龚鼎臣《东原录》
此时已是宋太祖赵匡胤在位期间，寇准被录取之后，先后历任巴东知县、成安知县、盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密直学士等职位。从这个升职过程来看，寇准的仕途其实还是比较顺利的。
不过，真正让寇准名扬天下，走到大宋中心舞台的，则是他入仕九年之后所做的一件事。
抓皇帝！
端拱二年，二十八岁的寇准，已经进入职场九年了。这一年，寇准因为公务的原因，入殿奏事。大家可以想一下，一个二十八岁的年轻官员，已经有资格进入皇宫，直接面见皇帝本人上奏，这足以说明，寇准早期的仕途到底有多顺。不过，在这次上奏的过程中，寇准却做出了一个让所有人都震惊的举动。
此时宋朝已经是宋太宗赵光义在位，入殿奏事的寇准，直言不讳，大胆进谏。当时寇准也不知道说了啥，反正就是把赵光义给气得够呛，气得他当场拂袖而去。但就在这时，寇准竟然快步上前，拉住了赵光义的衣角，非得让赵光义听完。
上由是嘉之，曰：“朕得寇准，犹文皇之得魏徵也。”——《宋史·寇准传》
得亏是在宋朝，这要是换做其他某些朝代，估计寇准当场就得被戴上一顶‘以下犯上，意图行刺’的大帽子了。不过寇准运气还不错，遇上了宋朝又遇上了赵光义。宋朝向来有不杀士大夫的传统，赵光义这个人在历史上评价比较复杂，但对于大臣也还算开明。所以在寇准如此大胆之后，赵光义也没有怪罪，甚至事后还评价‘我得寇准如唐太宗得魏征’。
这一下，寇准彻底出名了。
两年之后，寇准升任左谏议大夫、枢密副使，正式进入宋朝决策管理层。这一年，寇准31岁。
寇准遇上了赵光义这样的皇帝，对他本人来说，既是一件幸事，也是最大的不幸。幸运之处在于，赵光义在历史上评价不高，打仗基本上是败多胜少。但同时，赵光义也是历史上有名的明君。在治理国家、对待大臣方面，都算是做得比较好的。正是因为赵光义本人对大臣们的容忍度比较高，寇准才能青云直上，真正发挥自己的价值。
至于不幸之处，后面再说。
进入枢密院后，寇准成了赵光义手底下最得力的大臣。虽然经常会被寇准的直言气炸，但是不得不说，寇准的工作能力确实是真的很强，所以赵光义也能容得下寇准，甚至还对他多加青睐。
当然，寇准也不是没毛病。
比如说，特别爱吵架。
在枢密院工作期间，寇准和自己的顶头上司知院张逊不合，经常吵架。宋朝的枢密院，基本上等同于现在的国防部，所以寇准等于是天天在和国防部部长吵架。两个人在自己单位吵架也就算了，还经常闹到赵光义面前，搞得赵光义不胜其烦。最后赵光义干脆大笔一挥，各打五十大板，将两人全都贬黜出京。
不过，要说各大五十大板，好像也不太对。因为仅仅一年之后，赵光义就将寇准给召了回来，原因是此时的赵光义，用寇准已经习惯了，已经渐渐离不开寇准了。
回京之后，寇准被拜为参知政事，这个官职，可以理解成是宋朝不设宰相时候的宰相。没有宰相之名，但是和其他几人一起分摊宰相的工作。
这一年，寇准才刚刚34岁。
从19岁入朝为官，到34岁升任参知政事，寇准的仕途，实在是顺得不能再顺了。
当上参知政事之后，参与立储一事，更是寇准为官的一个巅峰。大家都知道，北宋是个比较奇葩的朝代，北宋的开国皇帝是赵匡胤，赵匡胤死得比较突然，而且死得相对较早。甚至有很多人猜测，赵匡胤其实就是被他弟弟赵光义给弄死的。所以临死之前，也没确定由谁来继位。
赵匡胤去世后，可供选择的继承人有两个。一个是作为弟弟的赵光义，另一个是赵匡胤的次子赵德昭。正常来说，老子去世之后，自然是要传给儿子的。但问题是，北宋承接五代十国，五代十国时期，经常会发生那种老子死了传位给幼子，但是幼子没能力掌控江山，于是就被手下篡权的事情。
就连赵匡胤自己，也是通过这种方式得来的皇位。
所以在赵匡胤死后，大家商量了一下，觉得还是让赵光义这个弟弟上位比较好。因为赵光义好歹是跟着赵匡胤一起开国的人，治理天下的经验也比较丰富。让赵光义即位，可以保证宋朝不会出现大的问题。但是同时赵光义在上位之前，就已经答应，自己登基之后，会将大哥赵匡胤的儿子立为太子。
问题是，已经到手的皇位，谁愿意再交出去呢？
对于赵光义来说，肯定是更愿意把皇位传给自己的儿子，但又怕舆论对自己不利。就在赵光义进退两难的时候，寇准说了一句话，替赵光义解决了这个难题。
寇准说：立众望所归的那个。
这话感觉像是没说一样，但其实内有玄机。所谓众望所归，这众字可以有两种解释。一种是大臣们，另一种是赵光义自己。寇准当时已经相当于是宰相，他说的话从某种程度上来说，是可以代表文官集团的。所以寇准的意思就是，我支持你，你愿意立谁就立谁。
如果只考虑自己的意愿，那赵光义当然愿意立自己的儿子了。
得到寇准的支持后，第二天，赵光义便立自己的儿子赵恒为太子，也就是后来那位宋真宗。
因为在立储一事上，和赵光义站在了同一条战线，寇准也越发得到赵光义的青睐。赵光义到底崇信寇准到什么地步？举个例子。当时有人进贡给一份犀牛角，这东西在宋朝那会儿还是比较珍贵的。赵光义把这份犀牛角做成了两条腰带，一份自用，另外一份就给了寇准。
犀牛角腰带，这在历史上可是有特殊含义的。尤其是赵光义用的这种通天犀腰带，更是尊贵至极。赵光义愿意把这玩意儿和寇准分享，对寇准的宠信由此可见一斑了。
一个还算英明的皇帝，崇信一个正直无私的大臣，这对于一个国家来说，显然是一件幸事。对于寇准自己来说，亦是天大的幸运。
但同时，也是寇准最大的不幸。
不幸之处在于，赵光义给寇准的胆子，养得太大了。
当年刚刚入殿奏事，就敢拉皇帝的衣角；如今已是一人之下万人之上，那胆子自然更大了。
公元997年，赵光义死了，赵恒即位。
赵恒上位之后，依然重用寇准，对寇准多有倚重。在历史上，赵恒只能算是的比较一般的皇帝。相比他爹赵光义，又差了许多。偏偏寇准并没察觉到这其中的变化，所以接下来，寇准依然按照当初的行事风格，做了一件让整个天下都震惊的事情。
挟持皇帝。
这件事要说起来，其实相当复杂。简单来说，就是当时辽国大军南下，一路势如破竹打到了黄河边，威逼宋朝京城汴梁。面对辽国的进犯，宋朝高层出现了两种意见，一种是以寇准为首的主战派，另一种是以王钦若为首的主和派。
最终，以寇准为首的主战派，获得了胜利。确定要正面打仗之后，寇准除了正常的募兵、布局操作之外，还做了一件事，那就是坚持让宋真宗赵恒亲征，而且是渡过黄河，到黄河北岸去和辽军直接正面作战。
刚刚即位的赵恒，不愿亲征，但是面对寇准的胁迫，最终不得不听从了寇准的建议。因为此时的寇准，已经是朝堂上所有文官的领袖，就连赵恒这个皇帝，都要在很大程度上听从他的安排。
矛盾自此埋下。
这场战斗的结果，就是赵恒最终过了河，表达了自己敢于死战的决心。宋军见到皇帝都来了，自然也愿意更加英勇的作战。辽国那边，见到这仗确实不好打，加上宋朝之前开出的停战条件确实很诱人，于是就放弃了强攻，选择重新回到了谈判桌上。
最终，双方重新签订了和平协议，辽军退去，宋朝答应给钱。因为当时双方在檀州，所以史称‘檀渊之盟’。
提到檀渊之盟，后世很多人都会称赞寇准的大无畏，认为赵恒胆小怕事。很多人觉得，当时宋朝就应该趁势北伐，扩大战果，收复燕云十六州，甚至一口气直接灭了辽国才好。反倒是赵恒这个人，胆小怕事，明明打赢了，还要给人家钱让人家退兵，实在是让人不齿。
这个观点，当然是对的。但是，很多人可能忽略了一点。
如果当时打输了怎么办呢？
要知道，当时赵恒可是过河亲征辽国，一旦宋军打输了，宋朝的皇帝会被直接俘虏，宋朝的北方精锐会全部被吃掉。一旦打输，最好的结果也是退避南方，提前开始南宋那样割据江南的历史。如果坏一点的话，宋朝说不定就直接亡了。
几百年后，也有一个类似的事情。当时北方的瓦剌人南下骚扰，朝里有个太监劝皇帝亲征，结果最后，二十万精锐大军尽丧，都城北京被围，国家差点亡国。
几百年后的那次，名叫土木堡之变。
不管怎么说，寇准是打赢了。虽然没能一举收复北方的失地，但确实击退了辽国。一时之间，寇准名声更盛，为天下所称道。但同时，在皇帝赵恒心中，也彻底埋下了对寇准的猜疑。
今天辽国南下，你就能带着满朝文武，挟持我不得不过黄河亲征。如果他日你想造反，朕还能否守得住这片江山呢？你坚持让朕过河，到底是为了守住这片江山，还是为了你个人的清誉，拿朕这个皇帝做筹码，来一场豪赌呢？
猜疑的种子一旦被种下，迟早会生根发芽。
除了皇帝的那点小心思之外，寇准的这番操作，也招来了主和派的仇视。主和派认为，寇准实在太过胆大妄为，挟持皇帝，罪无可赦。
公元1006年，在檀渊之盟缔结一年多以后，寇准被免去了宰相之职，派去陕州做知州。接下来的十几年里，寇准一直在外做官。而留在朝中的王钦若等人，则渐渐掌握大权。因为比较擅长阿谀奉承，颇受宋真宗的喜爱。
如果只是单纯被外放，从此不再回京，寇准晚年倒也不会太过凄惨。毕竟是做了多年宰相的人，在朝中根深蒂固，想要彻底斗倒寇准，也不是那么容易的。但是，公元1019年，寇准却再次返回京城，担任丞相。
之所以再次回到朝中，原因也比较复杂。主要是因为当时掌权的王钦若和丁谓，声望和资历都不够，想要晋升宰辅，根本不够格。所以必须得先把寇准给请回来，借助寇准的名声，为自己办事。奈何寇准回京以后，根本不吃他们那一套，不愿与其同流合污。
而此时的朝堂，也与当年寇准离开之前，截然不同了。
当年新上位的宋真宗，此时因为有风湿病的原因，将朝政大权交给了皇后刘氏来处理。刘皇后是个武则天似的人物，对于权力十分的渴望。王钦若和丁谓等人，都是支持刘皇后掌权的人；而寇准回京之后，则是支持太子掌权。
这一下，寇准彻底卷入一场无法脱身的漩涡了。
就在双方你来我往，争斗了好几个回合，谁都奈何不了谁的关键时刻。一个戏剧性的事件，改变了这一切。当时有个太监，名叫周怀政，和丁谓他们这群人有私怨。但是，这个人也不算什么好人，不是寇准那一派的。周怀政决定，发动政变，尊宋真宗赵恒为太上皇，令寇准为相，太子登基。结果还没来得及政变，这事就败露了。
事情败露之后，掌权的丁谓自然不会放过周怀政，但同时，也没忘了事先毫不知情的寇准。丁谓诬陷寇准，说寇准也想谋反，后来虽然查无实据，但既然周怀政打算令寇准为相，寇准自然也脱不了关系。
就这样，寇准被贬出京城，流放边疆做官。
作为胜利者的丁谓，在当上宰相之后，自然不会忘了打击报复，对寇准一贬再贬。最后，寇准被贬到了雷州。据说寇准在雷州的时候，连个像样的住处都没有。后来还是当地的百姓，听说寇准的遭遇后，主动给寇准盖了个房子。
公元1023年，寇准病逝于雷州任上，终年63岁。死后，妻子宋氏请求归葬故里，结果因为手中银钱有限，运到途中就没钱了，只能就地安葬于洛阳巩县。直到十年之后，宋仁宗才为寇准平反昭雪，将其归葬家乡。
寇准的一生，可以说是‘少年得意、中年艰难、晚年落魄’。而其落魄的原因，除了要归咎于后期皇帝不明，奸佞当道之外，也要归咎于寇准的性格。
寇准这个人，可以说是中国古代儒家教育下一个典型的完人。就是因为太过追求完美，性格刚烈，所以注定不会结党营私，不会为了自己考虑什么退路。这样的人，当然很令人尊敬，令人佩服。但只要在位的皇帝，稍微昏庸一点，就很容易会被那些奸佞斗倒。
以寇准的为官经历，只要稍微为自己考虑一些，懂得自己保护自己，那些奸臣根本就不可能斗得过他。
但要真是这样的话，寇准也就不再是寇准，不再是那个被后世千百年尊敬的偶像了。