“弱水三千，只取一瓢”，这句话经常被用来形容只对一人倾心。弱水之说自古有之，但你知道“只取一瓢”的说法最初是从何而来吗？
最初的故事其实和爱情无关，乃是佛陀为了开悟世人而讲述的一个故事。它形容的是大千世界的美好事物有太多太多，而人不应该贪心，也不应该因为不能全部得到而放弃追求。
“弱水”是什么
《山海经》说：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。”
这大概是对于“弱水”来说最早的文字。昆仑北面的弱水连芥草都浮不起来，可见它的险恶。“弱水”在这里的定义，指的正是遥远凶险，浩瀚汪洋的江河湖海。
《西游记》里，唐僧带着两个徒弟路过流沙河，而这流沙河也是十分险峻。文中这样描写：
“八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
从这两部著作中足以见得，所谓“弱水”，最早是用来形容险峻的河流，和深情以及倾心毫无关系。这种“只取一瓢”的说法，文字记载见《红楼梦》。
但说红楼梦中的故事之前，还是来说说一则佛教故事。为何要这样说？看完你就懂了。
“弱水三千只取一瓢饮”的由来和深意
佛经中有这样一个故事，说的是一个面带苦楚的人长跪在佛陀座前，等待佛陀的开释。佛陀问他有何烦恼，他说自己的父亲十分不赞成自己信佛，觉得佛门戒律太过麻烦，而且要学的东西繁多，不可能全部学会，不如不学好了。他费劲唇舌也不能说服自己的父亲，又怕自己的父亲累劫轮转生死，堕入恶道受苦，于是就求佛陀开释。佛陀听后，对那人说：“你的父亲是有慧根之人，我告诉你个故事，你回去说给他听，他必然能去邪向正。”
佛祖讲的这个故事，乃是一个旅人在旷野走了需求，口渴难忍几乎欲死。他看到远处有一处湖水，清澈明净，急忙走近。只是他走近后却突然不动了。
同行的人问他：“你不是口渴了吗，怎么突然不喝了？”
那人用嘶哑的喉咙回答：“你有所不知，这么多的水，我喝不完，所以干脆不喝算了。”
行人不禁叹息：“唉，可怜无知的人啊。”
佛祖的故事讲完，那求开释的人便离开了。他回家将故事讲给父亲听，父亲听后竟然真的大彻大悟，和他一起礼佛。
弱水三千，只取一瓢，便可解渴。
佛法无边，奉行一法，便能得益。
佛教中有“三千大千世界”的说法，佛教天台宗的“一念三千”也是讲一年之中具足三千诸法。所以“弱水三千，只取一瓢”的真正出处应该是佛教。它表示的是，虽然世间有太多太多美好的东西，但能把握中其中一二已经是足够了。
而成为万紫千红中只对一人倾心的说法，来自于《红楼梦》。
《红楼梦》中第九十一回中，老太太到王夫人等长辈，已经对宝玉的结婚对象有了统一认识，一致认为是薛宝钗。而这一天宝玉和黛玉打坐盘腿，彼此试探心意，却又不明说，好像是打禅机一般。
黛玉问宝玉，宝钗和他好怎样，不和他好又怎样？云云。
宝玉思索了一会儿，突然大笑：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
摆明了大观园莺莺燕燕那么多，而我心里只有你黛玉一人。宝姐姐也好，贝妹妹也罢，于我又有什么关系呢？
从这句可以看出，作为《红楼梦》的主角宝玉也是知道佛陀开示世人的这则故事的。他借用这个佛教故事，即应了二人打坐论禅的景，又表达出了自己对黛玉的心意。
虽然宝玉黛玉最终的结局令人唏嘘，但这句巧妙的机锋自此变成了表白金句，金庸古龙等著作中皆有类似的表达。
这便是“弱水三千只取一瓢”的出处及含义。