我们通常说“小气鬼”，是说这个人非常的吝啬，指的是那些对钱或情感特别吝啬的人。
关于“小气鬼”，有个故事。
在很早之前，有一对好朋友，一个叫“吝”，一个叫“啬”，有一天这两个人相邀到湖边赏月。为了增加情趣，两人就商量每人准备一份酒菜，在湖边边喝边看美景。
但是“吝”和“啬”两个人都是当地出了名的小气之人，谁也舍不得花钱买酒菜。到了晚上，两个人都空着手来到了湖边的一个小亭子里。
小亭子周围是栏杆，中间一个圆石桌，周围是几条石凳子。两人坐定之后，望着皎洁的明月倒映在湖水之中，“吝”先生伸出右手，握成一个小酒杯状，仰望天空，对“啬”先生说：“看这月光轻柔，湖水就像美酒一样，如此良辰美景，啬先生请开怀畅饮。”
听“吝”先生这么一说，“啬”先生一副陶醉的样子，他马上伸出右手的两根手指头，当做筷子，轻轻地往湖水一点：“湖有佳鱼，香气扑鼻，请吝先生一饱口福。”
“啬”先生左手屈成酒杯状，和“吝”先生的“酒杯”一碰，“酒杯”凑到嘴边，一仰脖子，连称：“好酒，好酒。”
然后，“吝”先生右手的两个手指头伸成筷子状，一点湖面，送到自己的嘴边，嘴巴一张，连说：“好菜，好菜。”
两人就在亭子里边吃边喝，欣赏着美丽、静谧的湖光月色。
游人渐渐地多了，路过亭子边的游人看到他俩荒诞的表演，都是哈哈大笑，笑得前仰后合。一个游人笑着说：“吝啬，吝啬，喝的是吝酒，吃的是啬菜。哈哈哈。”
从此以后，“吝啬”一词也就传开了。
再后来，人们又把吝啬的人称为“小气鬼”。