现代人把“五子登科”定义为：房子（住好房）、车子（开好车）、票子（捞大票）、妻子（娶美妻）、孩子（生胖儿），虽然也未尝不可，但这已经不是“五子登科”的本意了，有点过于世俗过于追求物质了。
“五子登科”的故事在《三字经》里就有描述，《三字经》中写道：
“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬”。
从字面上就能看出“五子登科”的含义，就是五个孩子都考中进士、金榜题名，这在古代科是不得了的大事情。
“登科”可不仅仅是像现在的考上一个大学这么简单，实际上比考上最顶级的大学如清华、北大更难、更光宗耀祖，可谓是“鱼跃龙门、一步登天”。
范进中举都能让其痴狂疯癫，而“登科”的含金量可比“中举”强上十倍、百倍都不止。
在中国古代，可能一个县几千年来都只有寥寥无几几人考中进士，“登科”“及第”，甚至连一人都没有的都很正常，人家一家子“五子登科”可以想象是多么大的荣耀了。
“五子登科”在历史上确有其事，在《宋史·窦仪传》中就有记载，说的是窦禹钧的五个儿子窦仪、窦俨、窦侃、窦偁、窦僖先后中了进士，在当时被传为美谈，被称为“五子登科”。
事情发生在五代十国的乱世时期，在燕山地区有一户姓窦的人家，户主名为窦禹钧，因为窦家世代居住在燕山地区，因而又被称为“窦燕山”。
窦燕山的家族是做生意的，虽然家财万贯但做生意却很不厚道，尖酸刻薄，欺行霸市，经常是“大斗进小斗出”，坑蒙拐骗的事情也做的不少。
因此虽然窦燕山家里有钱，但为富不仁、口碑极差，不知道是不是因为这个原因被上天谴责，让窦燕山直到三十多岁了，还是没有一儿半女，眼看着窦家就要绝后了，窦燕山头疼不已。
直到有一天，窦燕山在梦中梦到自己已经去世的老父亲。
老父亲指着鼻子骂窦燕山：“就是因为你坑蒙拐骗、为富不仁，害得老窦家都快绝嗣了！你还不改过自新、多做善事，才能让上天原谅你，才能让我们老窦家不至于绝后！”
窦燕山从梦中惊醒，吓出一身冷汗，好不容易缓过神来，觉得父亲说的有理，他对自己的所作所为进行了彻底的悔过，从此一心向善，对人待物宽厚了许多，做生意也不在斤斤计较，对老百姓也乐于善施，做了不少好事。
慢慢的，人们不再说窦燕山是“奸商”、“为富不仁”，而都称呼他为“窦大善人”，窦燕山的名声慢慢的好了起来。
就这样又过了几年，正在窦燕山还在为自己已经改过自新、做善事很久了，为什么还没有子嗣而苦恼的时候，他又做一个梦，又梦到了自己的老父亲。
这一次，老父亲在梦里对窦燕山说：
“你这些年的改过自新，老天已经看到了，我们窦家很快就有后人了，你会有五个儿子，而且这个五个儿子都很有出息，都会金榜题名，你自己也会活到九十岁！”
果然，没过几年，窦燕山一连得了五个儿子，他分别给儿子起名窦仪、窦俨、窦侃、窦偁、窦僖。
在窦燕山的悉心教导和言传身教下，这五个儿子都很优秀，并且果然都中了进士，成为当时轰动一时的大新闻，他们也被称为“窦氏五龙”。
长子窦仪：后晋时期中进士，先后在汉、后周做官；后来宋朝统一全国后，窦仪在宋朝继续为官，官至礼部尚书、翰林学士。
窦仪是宋朝初年的一代名臣，窦仪去世的时候，就连宋太祖赵匡胤都悲伤不已，感慨：
“天何夺我窦仪之速耶！”
次子窦俨：后晋时期中进士，在后汉、后周及宋朝为官，在宋朝时担任礼部侍郎官职。
三子窦侃：后汉时期中进士，后来在宋朝担任起居郎，记录皇帝的一言一行。
四子窦偁：后汉时期中进士，后来在后周、宋朝为官，在宋朝时担任左谏议大夫、参知政事等官职。
五子窦僖：后周时期中进士，后来在宋朝担任左补阙。
后来人们把“五子登科”的含义进行了延伸，比喻在人生的学业、事业、婚姻、家庭、财运、健康等方面都很美满，用现在的话说就是“人生赢家”。