苏小妹与秦少游拜完堂，小妹先回房，秦少游去前厅与众宾客欢饮。夜深喜宴散去，少游高高兴兴正欲进洞房。但房门紧闭不得进。小妹丫环过来说，新郎官想进洞房，必先全答对小姐的三个问题，否则就只能在外面过夜。少游前两个问题顺利通过，第三个却很久对不出来……
这苏小妹何许人也？说来各位看官应该熟悉，她就是宋朝大名鼎鼎的大诗人苏轼的妹妹。这妹子打小便非常聪明，父亲苏洵虽并未专门要求她熟读诗书，但生在书香门第，平日里见父亲与两个哥哥（二哥苏辙）谈论诗文，耳濡目染，不觉也造就一身才学。
有时老苏与两个哥哥在诗文方面碰到不懂的问题，一问小妹，小妹一点便破。这令苏家三男子叹服不已。当时宰相王安石也是听说苏家有女饱读诗书，聪明伶俐，才欲与苏家结亲。
苏洵与王安石政见不合，便不太愿意。但又不便明拒，只说自己女儿聪明是聪明，但长相太普通。王安石听罢便将姻亲之事压下，不再提起。不过坊间流传的却是苏家小妹，婉拒宰相家公子提亲，一时更是名动京城，上门来求亲的王公贵胄不计其数。
苏家老父知女儿选夫君是以才学为先，故发布消息说，欲求亲者必先呈上自己的诗文，若小妹看得上这作品，才有可能再看人。
此话一出，许多青年才俊纷纷来到苏家一间专门用以招待这些求亲者的房间，送上他们的诗文。小妹对这些诗文，大多看一眼便一笔划掉，小部分勉强批个两三句。结果只有一卷作品，进入小妹的法眼。一看卷面上写有姓名，叫秦少游。
小妹给这卷作品批诗四句如下：
今日聪明秀才，他年风流学士。
可惜二苏同时，不然横行一世。
这批语说明小妹认可了秦少游的文才，并认为这文才在二苏之间，除此无人能及。
苏家老父知女儿已选中此人，叫人对所有的求亲者说，叫秦少游的快请相见，其余人都请回去。谁知其他人都在，独独不见秦少游。
秦少游是扬洲高邮人，学富五车，才高八斗，眼空一世。生平敬服的也只有苏家兄弟，以下的都不在意。平日听小妹之名，慕小妹之人，那天也来呈上诗文求亲。又怕没被看上，有损自己的名誉，于是自选回去，想着另外再打探消息。
苏家老父不见少游在，反倒派人到少游家，把其诗文被小妹看上的消息告诉他。
少游心中暗喜，可又想：“这小妹才名当下独一无二，只是未曾谋面，听说长得容貌不扬，万一是个鬼脸这如何得了！得先想办法偷偷看一看她，再下定主意要不要去求亲。
少游打听得三月初一，苏家女眷要去庙里烧香，就想着趁此机会，改换衣装，看一看她的真面目。
大户人家的女眷上庙烧香，不是在早是，便是在晚上，因这两个时段上香的人不多。三月初一那天五更时分，少游早早起床，将自己打扮成游方道士模样，先前几步来到庙里，立在一旁等候。
天色将亮，小妹轿子已到。待小妹从轿子里出来，少游一看，虽不是十分妖娆美美丽，但也清雅别致，没有俗韵。少游心下欢喜七八分。又想考考她的诗才，于是等小妹烧完香，少游走近前，故意与小妹相遇，脱口说了句：
小姐有福有寿，愿发慈悲。
小妹立时答道：
道人何德何能，敢来布施！
少游又道：
愿小姐身如药树，百病不生。
小妹一边走，一边答：
随道人口吐莲花，半文不舍。
少游直跟到轿前，再道：
小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？
小妹随口又答：
风道人恁地贪痴，哪得随身金穴！
小妹一头说，一头上轿。少游转身时，口中吐出一句：“‘风道人’得对‘小娘子’，万千之幸！
小妹上了轿，毫不在意。小妹的随从听了此话，怪这道人放肆。刚想回来指责少游，只见从外面走来一个俊童，对那道人叫道：“相公，来这里更衣吧。”
那道人于是先走，童儿随后。小妹的随从一把抓住童儿，低声问道：“前面那相公是谁？”童儿答是高邮秦少游。小妹的随从听了便不再言语。回来后把这事说与自家老婆子听。不想他们的对话悄悄传入小妹耳里，小妹这才知道那化缘道人原是少游假扮，暗自一笑，吩咐丫环们不要多言。
再说那日少游见小妹容貌不丑，问话对答如流，心动不已。择了个吉日，亲自前往求亲。苏家人对少游自是十分满意。
少游心切，急欲完婚。小妹却不肯，知道科考之期已近，要他先参加考试，考中后再洞房花烛，双喜临门，岂不更好。
少游无法，只得依小妹。
少游才高八斗，哪有不中之理！科考放榜，少游榜上有名，急跑来苏家报喜。同时再提完婚一事。苏家老父笑道：“择日不如撞日，今日挂榜，是上上吉日，何必另选日子。今晚便在寒舍成亲，岂不美哉！”
苏轼兄弟亦从旁赞成。于是，小妹与少游当晚双双拜堂，成就了百年好事。
那夜，月光如水，说不尽的柔情蜜意。少游在前厅与众宾客饮宴完毕，高高兴兴地欲回洞房，享受新婚的快乐。然而房门紧闭，敲了几下，无人来开。
少游正觉奇怪，但见庭院中摆着一张小桌。桌上排有笔墨纸砚四件物。另有三个小纸袋，三个小杯子。一个是金杯，一个是银杯，一个是瓦杯。小妹的丫环立在一旁。
少游问道：“相烦传语小姐，新郎已到，何不开门？”
丫环道：“我们小姐说了，这里有三道题，要你作答。全答对，才可以回房。题目在这三个纸袋里。”
少游指着三个杯子说：“这三个杯子又有何意？”
丫环说：“那金杯是盛酒的，你三题都答对，可以饮美酒三杯，而后进房；如果只答对两题，可以喝银杯内的茶解渴，明天晚上再来答题；如果只答对一题，就只能喝瓦杯里的淡水，罚在外房读书三个月。”
少游微微冷笑道：“别的秀才参加科举考试时，都敢说命题考试容易做。我参加过制科（科举考试最高级别的一种），文章华美出众，一考即中。别说你这里只考三道题，就是三百道，又怎能难住我？”
丫环说：“我们小姐非比寻常，她出的题很难哩。第一题，是绝句一首，要新郎也做一首，合了出题之意，才算答对。第二题是四句诗，藏着四个古人，猜得一个不差，方为全对。到第三题就容易了，只要做个七字对子，对得好，便可饮美酒进洞房了。”
少游道：“请开第一题。”
丫环取第一个纸袋打开，请新郎自看。少游看时，里面封有花笺一幅，写有四句诗：
铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。
阴阳无二义，天地我中央。
少游想道：“这个题目，别人做定猜不着。然而我曾假扮做云游道人在庙里化缘，去相那苏小姐，此四句乃着‘化缘道人’四字，明明是在嘲笑我。”
少游取笔写诗一首于题后：
“化”工何意把春催？“缘”到名园花自开。
“道”是东风原有主，“人”人不敢上花台。
丫环见新郎写完诗，将第一幅花笺折叠好，从窗缝中塞进房里，高叫着新郎交卷，第一场完。
小妹览诗，每句顶上一个字，连起来读是“化缘道人”，微微含笑。
少游又开第二个纸袋看，也是花笺一幅，依然题有四句诗：
强爷胜祖有施为，凿壁借光夜读书。
缝线路中常忆母，老翁终日倚门闾。
少游读完，不假思索，一一注明。第一句写的是孙权；第二句写的是孔明；第三句写的子思；第四句写的是太公望。
丫环又把答案从窗缝中塞进房里。
少游嘴上不说，心里却想，两个题目都难不住我，第三题是个对子，更容易做了。再拆开第三个花笺，是个上联：
双手推开窗前月
少游初看时觉得容易，仔细想来才觉出得奇巧。若对得平常了，不见本事。左思右想，想不出来。忽听到有人敲钟已三更，少游更加慌乱。
苏轼此时读书未睡，这时来打听妹夫消息。见少游在庭院中急得团团转，口里不停地吟诵“双手推开窗前月”七字，右手做推窗之势。苏轼想道，这肯定是小妹出对子故意难少游，而少游被难住了。看来，我不得不帮他一下。
苏轼急切思索，一时也对不出来。
庭院中有一花缸，缸中装满清水。少游走到花缸旁，看水苦苦思索。苏轼见之，灵机一动，把一小石子扔进缸中。激起的水打到少游脸上。少游再看缸中，天光月影，闪烁不停。突然一拍胸脯，说有了。忙取笔写道：
一石击破水中天。
丫环交了第三题，只听门吱呀一声开了。里面又走出一个丫环，手捧金杯，将美酒倒于杯中，递给少游，说：“才子请满饮三杯，权当花红赏劳。”
少游此时得意洋洋，连喝三杯，众丫环将他拥进洞房。这一夜，才子佳人，鱼水合欢，胜过人间所有美事。