晋献公五年（公元前672年) ，伐骊戎（《史记集解》：韦昭曰：西戎之别在骊山也。很可能就是西周末年攻破周都杀了幽王的那支戎人），得骊姬以及骊姬的妹妹。两个美女他都喜欢。就是这个骊姬后来让晋献公重演了一个新版的周幽王的故事，引发了晋国历史上有名的骊姬之乱。
晋献公十二年（公元前665年），骊姬生了奚齐，献公就想废掉太子申生，立奚齐为太子。于是，他找了个借口，说曲沃（今山西省临汾市下辖的一个县）是我祖先所在的地方，而蒲（今山西蒲县境内）靠近秦国，屈（今山西吉县北）靠近翟国，没有儿子们住守这些地方，我心里实在不塌实。于是，让太子申生守曲沃，公子重耳守蒲，公子夷吾守屈。献公与骊姬的儿子公子奚齐居绛（今山西曲沃西南）。这是个信号；这个信号一发出，全晋国的人都知道要废太子了。太子申生的母亲是齐桓公的女儿，叫齐姜，很早就死了。重耳的母亲是翟国狐氏之女，夷吾的母亲是重耳母亲的妹妹。献公一共有八个儿子，在外面最有贤名的就是申生、重耳和夷吾。自从献公得了骊姬，忙着和骊姬亲热，就疏远了这三个儿子。
晋献公十六年(公元前661年)，献公把准备出征的军队分为上军和下军，自己将上军，让太子申生将下军，攻灭霍（今山西霍州）、魏（今山西芮城北）、耿（今山西河津东南一带）三国。回来后，他又为太子申生加修曲沃的城墙。有人劝太子，说你不可能继续做太子了，让你居先人旧都，又给你上卿的职位，把你推到了人臣的极限，你怎么可能继续做太子呢？不如跑吧，跑了说不定还落个好名声，就像吴太伯那样（《史记》：吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王），太子没有听进去意见。
晋献公十七年，献公又让太子申生将兵伐东山（《史记集解》：贾逵曰：东山，赤狄别种。赤狄，亦作赤翟，春秋时狄人的一支。或说因其衣尚赤而得名。主要分布于今山西长治一带，与晋人相杂居，是春秋时期实力最强影响最大的狄族部落）。里克说这不合适吧？太子的职务是在国君出行时留守国都；有人代替，才跟随国君出行。留守就叫监国，随行就叫抚军。带兵打仗，就要专注于军事，就要号令军队。这不是太子干的事。在军队里，他完全遵照您的命令行事就没了威势；不按您的命令行事就是不孝。没有威势如何统军？献公说我有好几个儿子，真不知道该立谁为太子。里克一听这话，就闭了嘴。太子还是遵命伐了东山。
晋献公(并国十七，齿牙为祸)
这以后骊姬就开始表演了。
有一次，献公跟她说想废掉太子而立奚齐。骊姬哭了，说太子就位，诸侯都知道，他又多次带兵打仗，百姓都拥戴他，何必为了我而废长立幼呢？如果您非要这么做，那我就只有自杀了。
但转身她又跟太子说，国君梦见你母亲齐姜了。你赶快到曲沃去祭祀你母亲（齐姜庙在曲沃），回来把祭肉献给国君。于是，太子赶到曲沃去祭奠他母亲，完了就把祭肉就送进王宫。当时献公正在打猎，太子就把祭肉留在了宫中让人转交。骊姬让人在肉里下了毒。两天之后，献公回来，厨师献上了太子送来的祭肉。献公拿起来刚要吃，站在一边的骊姬马上制止说，从那么远的地方拿回来的肉，还是检查一下为好。献公把肉扔在地上，地上马上就拱了包；扔给狗，狗吃了就倒地而死；拿给小太监，小太监吃了也马上闭了气。骊姬哭了，说太子怎么能够这样狠心啊！连自己的父亲都想弑而代之，怎么可能对他人好呢？何况您现在老了，活不了几天了，他就不能等几天吗？非要用这种手段！又说，太子之所以这样做，不过是因为我和奚齐。我愿意为他让路，逃到他国去。或者让我早点自杀，这样也许可以避免我们母子白白地被他宰杀的悲剧。当初，您想废掉他，我还很生气；到了今天，我感到非常失败。
太子听人转述骊姬表演的这出戏后，转身就逃到新城（指曲沃）。献公听说太子跑了，大怒，杀了他的师傅杜原款。有人对太子说，毒又不是你下的，你干吗跑？干嘛不去当面澄清呢？太子说，我们的国君老了，离开了骊姬就吃不下饭，睡不稳觉。即使我去说，他也要发怒，又有什么意思呢。又有人给太子出主意，说还是逃到外国去吧，太子说背着这个恶名出逃，谁会接纳我啊？我自杀算了。
十二月戊申那天，太子自杀于新城。
太子死后，骊姬怕公子重耳和公子夷吾找麻烦，又在献公耳边进谗言，说二位公子事先就知道太子下毒的阴谋而不故意不报告。重耳、夷吾一听这话，也像太子当初一样转身就跑回自己的守地；呆不住，又跑：重耳奔翟，夷吾奔梁（秦仲的小儿子康封于夏阳梁山，今陕西韩城南）。
晋献公二十六年(公元前651年) 秋天，九月，献公驾崩。就在献公的丧礼上，里克杀了奚齐，又杀了骊姬妹妹的儿子悼子（《列女传》说骊姬也被鞭杀于市）。于是，晋国开始了一个漫长的内乱期。
当初，献公伐骊戎前进行了占卜，占卜结果是“齿牙为祸”。等到破骊戎，获骊姬，后来果然晋发生了内乱。