孙立人，是毕业于清华大学、美国弗吉尼亚军事学院的高材生。中华民国陆军二级上将军衔，第一次缅战时任38师师长，第二次入缅作战时任新一军军长，是抗战中军级单位将领中歼灭日军最多的将领，有“丛林之狐”、“东方隆美尔”的美称。然而孙立人逝世后，棺椁却一直摆在地上20多年。
20世纪40年代末，国民党败退台湾。孙立人一向受美国人欣赏与支持，50年代初，美国选他作为在台湾的代理人，并欲指使李宗仁、孙立人推翻国民党政权，以谋台湾独立。这种种因素使孙立人成为蒋氏父子实行“家天下”统治的威肋力量，必欲借机除之而后快。于是国民党当局捏造了一个所谓“孙立人兵变事件”。
他们先于1955年5月25日秘密拘捕了孙的老部下郭廷亮，经过长时间的严酷刑讯 ，迫使郭廷亮在身心崩溃，无可奈何的情况下，依照侦讯官们杜撰、伪编的假“匪谍”自首书而自首。
6月中旬，孙立人被秘密拘捕，8月20日蒋介石以“纵容”部属武装叛乱。“窝藏共匪”、“密谋犯上”等罪名，革除孙立人“总统府参军长”职务。孙立人的一切事迹，遭到国民党政府的历史删除。
之后，孙立人被判处“长期拘禁”，直到1988年5月才解除长达33年的软禁。自孙立人被拘禁后，其亲信部属一一被调离军职查办，前后有300多人因与本案有牵连而被捕入狱。
1990年11月19日，孙立人病逝于台湾省台中市。
但让人疑惑的事，孙立人去世后并没有入土为安，棺椁摆在地面上20余年。直到后来，孙立人的后人应祖国邀请访问大陆，才揭开真相。原来孙立人临终之前说：“不葬大陆，棺不入土。”