杨广自登基以来，下令修运河，造龙舟，多次乘船下江南。大兴土木，发天下徭役，民不堪命矣。又数次远征高丽，发天下之兵，百姓怨声载道。先有杨玄感首义，后有瓦岗等英雄举事，唐公李渊起兵于晋阳，天下震动。
自感时日无多的杨广愈加疯狂，再乘龙舟幸江都。曾酒后对萧后发颠狂之语：“外间人人都想杀我，但他们杀得了吗？我照样做我的长城公，你照样是萧皇后，今朝有酒今朝醉！”
杨广身边的御林军都是从关中新招募的勇士，他们作战骁勇果毅，被誉为“骁果军”。由于江都缺粮，士兵们吃不饱肚子，而炀帝也没有返回关中的意思，士兵们思乡心切，多怀怨恨。
有骁果将领带领所部叛逃，炀帝派人将其捉拿，斩首示众。而骁果将领犹逃不止，炀帝不能止，索性不予理睬，依旧饮酒作乐。
骁果军首领得戡眼看部下纷纷叛逃，惧炀帝问罪于己，遂与侍卫首领裴虔通密谋，约定时间和骁果军一起逃亡。
炀帝假装看不见这些乱象，但大臣们不瞎呀。大臣宇文智及眼看隋祚将倾，天下将要易主，这将是一个千载难逢的时机，他打算发动政变，建立不朽功业。
宇文智及找到骁果军首领德戡，告诉他说，你先别跑，跑了也会被杀掉，不如我们联手一起干成一件大事，把皇帝宰了，成就帝王之业，荣华富贵享之不尽。
德戡一听，欣然同意，他们联合朝中其他大臣，密谋行动。但成大事还需要一个重要人物的支持，他就是宇文智及的哥哥宇文化及，他任右屯卫将军，驻扎在城外，负责江都的安全。
宇文智及将他计划告知宇文化及，他一听要杀皇帝，吓得屁滚尿流，但经不住弟弟的劝说，同意了一起谋反。
德戡在御林军中散播消息，说炀帝已经准备好了毒酒，准备宴请骁果将士，将他们全部毒死。骁果军人心惶惶，互相密谋串通，反叛之意更强。
德戡宣传效果不错，骁果将士都纷纷表示愿意效忠于他。
晚上三更时刻，谋反集团下令所有城门关闭，追随德戡的将士有上万人，他们举火为号，与驻守城外宇文化及的部队遥相呼应。
炀帝远远望见外面有火，喧嚣之声四起，慌慌张张地问裴虔通，裴虔通道：“草坊失火，大家都在救火，陛下稍安勿躁。”
天将拂晓，德戡将皇帝行宫的侍卫全部更换，亲率数百骑直入东门，攻打炀帝寝宫。
千牛卫独孤开远率兵前来护驾，对炀帝说道：“臣护驾来迟，请陛下出宫督战，捉拿反贼，众心乃定，不然，大祸临头。”
可是朝中竟无一人呼应，独孤的士兵也纷纷倒戈，很快他就被反贼给生擒。
皇帝闻变，逃往西宫躲了起来，士兵们冲了进去，问惊慌失措的宫女：“陛下安在？”，美人暗指帷幔。
士兵提刀直入，炀帝隔着窗扉对士兵说道：“你要杀我吗？”
士兵说道：“臣不敢，只是想接陛下回京师而已。”
炀帝趁机回答：“我正欲返回京师，只是在等运粮的船，既然如此，我今天跟你们回去。”
天大亮，德戡、宇文智及、宇文化及等人手提长矛大刀，侍立于皇帝跟前，皇帝痛哭流涕，问大臣：“我何罪，汝欲置我于死地？”
有大臣站出来，历数炀帝自登基以来罪恶，炀帝自惭形秽，说道：“我确实有负天下苍生，而汝，身居要职，享受荣华富贵，今天将亡隋，汝又岂能置身事外？”
大臣们都默不作声，这时皇帝十二岁的儿子赵王杨杲在皇帝身边，吓得大哭，有士兵嫌他吵闹，挥刀斩之，血贱卸服。
士兵们举刀将要砍炀帝，炀帝说道：“天子自有死法，何必以刀剑相加？”
皇帝向大臣们要毒酒，德戡不许，令皇帝坐着，取一条练巾，将炀帝缢杀。
炀帝承文帝余业，国富民强，若能安心守土，立根中原，体恤百姓，与民休养，岂有大厦倾覆？。好大喜功，远征高丽，穷兵黩武，年年徭役，百姓流离失所。又以一己之私，大兴土木，修运河，造龙舟，下江南，糜费日甚，民不堪命，遂有群雄四起，天下莫不响应，至死而不悟，岂不悲哉！