高考考什么、怎么考？教育部考试中心研制的《中国高考评价体系》和《中国高考评价体系说明》从高考的核心功能、考查内容、考查要求三个方面回答了“为什么考、考什么、怎么考”的考试本源性问题。
所谓的“一核、四层、四翼”：
“一核”为考查目的，即“立德树人（高考的根本任务）、服务选才（高考的基本功能）、引导教学（基础教育对高考的现实要求）”，是对素质教育中高考核心功能的概括，回答“为什么考”的问题。
“四层”为考查内容，即“核心价值、学科素养、关键能力、必备知识”，是素质教育目标在高考中的提炼，回答“考什么”的问题。
根据高考评价体系，核心价值指标体系的一级指标包括政治立场和思想观念、世界观和方法论、道德品质和综合素质。学生的必备知识有三方面：理解并掌握人文社科的基本问题、原理与思想，尤其是人文思想的正确立场、观点与方法；理解并掌握基本的科学知识与技术、科学精神与思维方法；掌握运用语言或其他符号形式进行表达的知识。
“四翼”为考查要求，即“基础性、综合性、应用性、创新性”，是素质教育的评价维度在高考中的体现，回答“怎么考”的问题。
其中，基础性强调基础扎实，关注学科主干内容；综合性强调融会贯通，既包括同一层面、横向之间，又包括不同层面、纵向之间的综合；应用性强调学以致用，关注与国家经济社会发展、生产生活实际等紧密相关的内容；创新性强调创新意识和创新思维，鼓励学生创造性地思考问题、解决问题。
《中国高考评价体系》依据高校人才选拔要求和国家课程标准，从深化高考内容改革、衔接高中育人方式改革进行顶层设计，构建全面考查的内容体系，是一个以价值为引领、系统、科学、创新的评价体系，实现了高考的三个转变。
在教育功能上，实现了高考由单纯的考试评价向立德树人重要载体和素质教育关键环节的转变；在评价理念上，实现了高考由传统的“知识立意”“能力立意”评价向“价值引领、素养导向、能力为重、知识为基”综合评价的转变；在评价模式上，实现了高考从主要基于“考查内容”的一维评价模式向“考查内容、考查要求、考查载体”三位一体评价模式的转变。
高考评价体系从高考自身功能出发，衔接基础教育与高等教育培养目标，确立了高考内容改革和命题工作的理论框架，为今后高考内容改革和命题工作提供理论支撑和实践指南。
9学科在“四层”上具体的考察内容
查阅各学科考试内容改革实施路径相关文献，我们总结了9门学科在“四层”上具体的考察内容。
总之，《中国高考评价体系》是一个以价值为引领的、系统的、科学的、创新的评价体系，有助于在高考的各项工作中切实落实立德树人的根本任务。