参考消息网11月6日报道（文/张熠柠）时值年末，英国柯林斯词典公布其选出的2024年度词：brat（小崽子）。
根据柯林斯词典的说明，brat是英国流行女歌手查莉·XCX（Charli XCX）第六张专辑的名称。在这张热销专辑的带动下，brat也成为“2024年谈论最多的词语之一”，现在逐渐代表一种“自信、独立和快乐至上的态度”（confident, independent, and hedonistic attitude）。
放眼各大词典历年的10大词语，都是既有“全新发明”，比如今年柯林斯榜单中的“looksmaxxing”，意为“试图最大限度提升外表吸引力”；也有“旧词新用”，brat就是典型。
英国《泰晤士报》说，直到今年夏天前，称别人小崽子都是种冒犯，指这个孩子无礼（impudence）。该词源于15世纪，英国作家乔叟用来指代粗布斗篷；及至16世纪初开始描述没人要的孩子；1929年起，其形容词bratty一直意为“惯坏的未成年”（spoiled and juvenile），由此沿用近一个世纪。
传统意义上的小崽子到底什么样？不妨看看美国小说《飘》的女主角斯嘉丽：一方面她愤怒诅咒“情敌”梅兰妮生养“一群和她一模一样说话拐弯抹角的小崽子”（a passel of mealy mouthed brats just like her），另一方面她自己却是全书中最被娇惯、自我意识最强，同时也最不服输、生命力最旺盛、在危难关头对梅兰妮一家不离不弃的小崽子。
到了今年夏天，查莉·XCX的专辑火遍英美，于是用柯林斯词典的话说：“小崽子成了引发全球共鸣的文化现象，‘小崽子之夏’变为美学和生活方式。”
就连忙着竞选的卡玛拉·哈里斯也蹭起小崽子的热度。7月，查莉·XCX发推：“Kamala IS brat”（卡玛拉就是小崽子）。哈里斯竞选团队随即将社交平台官方账号进行小崽子风格的改造，试图吸引年轻选民。不管哈里斯是否真像查莉·XCX定义的小崽子那样，“有点乱七八糟，喜欢派对，或许有时还说点傻话”，至少从年龄上看，与78岁的特朗普相比，60岁的哈里斯也算得上小崽子。
值得一提的是，今年柯林斯10大词语中，还有因另一名流行歌手泰勒·斯威夫特而上榜的“era”（时代）。柯林斯董事总经理亚历克斯·比克罗夫特说：“今年的热词中很多都是靠Z世代和阿尔法世代流行起来的，我们可以确信这是最小崽子的年度词榜单。”“小崽子时代”，正在走来！