灯红酒绿是大家熟知的一个成语，灯光与酒色，红绿相映，令人目眩神迷，形容都市或娱乐场所夜晚的繁华热闹的景象。“灯红”可以理解，但酒为什么会是绿的呢？
翻开古人的作品，到处都是“酒绿”或“绿酒”的诗词，其实古代的酒做法与现在也基本一致。现在市面上卖的酒无非白酒、黄酒、红酒，绿酒还真是不多见，常见的貌似也只有竹筒酒。那么古人到底为什么说酒是绿的呢？
看古人怎样描述“酒绿”
最脍炙人口的就是白居易的那首五言绝句《问刘十九》：
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
晋代陶渊明《诸人共游周家墓柏下》：
“清歌散新声，绿酒开芳颜。”
杜甫《独酌成诗》：http://www.92paipai.net/
“灯花何太喜，酒绿正相亲。”
北宋晏殊的《清平乐》：
“劝君绿酒金杯，莫嫌丝管声催。”
明代王稚登《新春感事》：
“红颜薄命空流水，绿酒多情似故人。”
清末王迥 《酒趣》：
"白玉瓶装绿液浆，好酒应留与人尝。
几藏杨林终自饮，犹对空瓶嗅酒香。”
这里我们看到的“酒绿”或者是“绿酒”，完全是诗人词人酒人对美酒的衷心赞美，绝无贬低之意。
古代为什么说酒是绿色的
古代的酒酿，尤其家酿，没有榨煮过程，较为粗糙，酒熟后即可过滤饮用。过滤不净，碎米、碎渣浮在酒面，甚至有的酒糟也没有滤出，这样的酒古人也称之为“浊酒”，所以，古代的人既说喝酒，也说吃酒，就是喝酒时连同酒糟一起吃下去。浊酒杂质大，碎米、渣滓浮在酒面上，时间长了就变成了淡绿色的如蚁如蛆的糟沫。就是这层糟沫，让美酒有了“绿酒”“酒绿”“绿蚁”等等称谓。三国曹植在《七启》中说：“盛以翠樽，酌以雕觞。浮蚁鼎沸，酷烈馨香。”还有《释名》中说的：“酒有沉齐，浮蚁在上，沉沉然如萍之多者。”这里说的“浮蚁”就是这层浮沫，因为它是绿色的，所以也称为“绿蚁”，大致是因为这层泡沫细碎，就像一层蚂蚁漂在上面，所以称作“绿蚁”或者“浮蚁”了。
这就是“酒绿”的来历。正是这层浮沫，让古代的文人爱屋及乌，在赞美美酒的同时，也爱上了这层称作“绿蚁”或“浮蚁”的浮沫，并将“绿蚁”或“浮蚁”演变成对美酒的昵称。
为什么没有过滤酒是绿色的
最开始，古人发现吃剩下的食物没来得及处理，发霉发酵了，产生香气而成为酒。随着农业的发展，有了剩余的粮食，才开始意识到可以用这些谷物去酿酒。于是，大规模的酿酒才开始。根据古代文献记载，酿酒需要几个条件。
《礼记·月令》：“乃命大酋，秫稻必齐，麹蘖必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得，兼用六物，大酋监之，毋有差贷。”就是说，酿酒一要有稻谷等原料。二，麹蘖，就是酒曲，可以发酵的糖化剂，要制作的及时，就是要新鲜，不让产生的微生物变质而达不到制酒效果。三是加温用的，燃烧的柴火要干净，不能产生异味。四是水泉也要干净有清香。五还要有适当的盛具，要用较好的陶具。最后就是要掌握火候，掌握发酵的温度等等。其中，能对酒的成色产生影响的就是酿酒原料、酒曲和水。
酒的原料，最开始就是米或者麦子。自然酿出来酒是黄色的。那么，绿色从哪儿来呢？这要从一种原料说起——果类。就是说，因为果类当中含有叶绿素等，有条件使得酒接近绿色。宋代《癸辛杂识》中有个故事曾经说到，某家有个梨园，里面每株树都很大，每株收梨都有二车那么多。有一年，梨的收成太好，数倍常年以致于卖不掉，但是味道也很好，就用大瓮把数百枚储存起来，用泥土封口。没想到后来忘了，半年后在想起来打开来，里面的梨子竟然都化成水了，“清冷可爱，湛然甘美，真佳酿也，饮之则醉。”这大概可说是古人用果类入酒的例子。
酒曲影响酒色
制作酒除了原料，还有一种很重要的东西，就是酒曲。酒曲也会影响酒的颜色。“曲菌酿酒”是很早就有的一项技艺。《齐民要术》的作者贾思勰就是一位有名的酿酒专家。北魏的很多农业生产技术大多数都收录在他的这本书中，其中制酒，酿酒在书中占了十分之一的篇幅。其中就谈到制作酒曲。制曲的原料要求严格，过程也十分讲究卫生。什么样的酒曲酿出来的酒也就不一样。麦子等谷物做出来的，偏黄色，那么酒曲是黄色的，能够酿出黄酒。如《易牙遗意》中载：“建昌红酒、红白酒药，橘皮、沉香、木香、檀香可入酒，皆取其香，红麹入酒取其色，地黄黄精入酒取其补益也。”就是说，同原料一样，加入红色的原料制成酒曲，出来的酒也许就是红色的。那么，如果在酒曲中加入绿色的成分，也很有可能酿出绿酒。
在古代，“酒绿”就是一个实指，不但没有贬义色彩，相反，还是对美酒的赞美。但自清代吴趼人《二十年目睹之怪现状》第三十三回中创出“灯红酒绿”一词后，（玉生）侧着头想了一会道：“灯红酒绿好吗？”，“酒绿”从此也跟着蒙上了一层贬义的色彩，人们很少把它与美酒再联系到一起了，它与“花天酒地”、“醉生梦死”、“纸醉金迷”一样，成了生活奢侈、作风糜烂的代名词。