四川，位于中国西南腹地，连接云贵、陕甘、青海、西藏，处中转枢纽，位置极为重要。在清朝平定天下的过程中，一直无法完全占领四川。除了跟四川地理位置有关，也因为四川当地一直有反抗清朝的力量，稍有火种，便有人举旗起义。
康熙初年，清朝才基本占领四川，并在当地实行统治。也正因如此，长期反复的战乱，以及后来出现的灾荒瘟疫，让四川人口锐减。瘟疫爆发时，很多百姓无力治疗，只能在家等死。康熙初年，时任四川巡抚张德地走马上任。当他到四川后发现，道路两旁，人烟稀少，房屋破败，良田荒芜。
昔日被誉为“天府之国”的蜀地，仿若荒山野岭般寂静，不时可以看到老虎出没。行人需要结伴，拿着木棍才敢上街，房屋、学堂里，反倒成为老虎的住所。
（《四川通志》：“蜀自汉唐以来，生齿颇繁，烟火相望。及明末兵燹之后，丁口稀若晨星。”《蜀乱》：“四川遍地皆虎，或七八或一二十，升楼上屋，浮水渡船。”）
面对四川的荒芜，张德地给康熙上了一份奏折，表述了当地的情况，提出自己的看法，希望朝廷予以支持。张德地认为，如果要帮助四川，重新恢复，势必要从外省迁入人口。因为凭四川当时的人口，短期内根本无法恢复。
而且，明朝初年同样因为战乱，四川人口锐减。当时也是从外省迁入大量人口。张德地的建议是，朝廷可以动用政策，把原本四川籍的百姓，从外省迁入。再从一些人口密集大省，迁入部分人口进入四川，让他们开垦荒地，恢复生产，重新建设四川。
张德地的建议，很快得到采纳，朝廷还在赋税、籍贯、土地上给了一些政策优惠。荒地开垦后，就永远属于自己。开垦的荒地，五年内，朝廷不征派赋税，让百姓可以积攒家底，鼓励更多人愿意开荒。
对于那些原本不是四川籍，或者四川籍贯到外省结婚生子的人，迁入四川后，都可以直接加入四川籍贯，对于这些额外增加的人口，不增加额外赋税。
为了鼓励官员向四川多移民，朝廷还把官员的升迁政绩，跟移民连接在一起。移民办得好，将来升迁快。
四川在整个社会的动员下，人口增加极快。康熙初年，四川有大片荒芜的土地，只要勤劳肯干活，最起码能过上温饱的生活。甚至可以有一份属于自己的土地和家业。
《傅氏宗谱》里就记载了福建龙岩人傅荣沐在进入四川后的经历。他原本从瑞金迁到赵家渡，靠力气吃饭，后来买田当地主，自己种地。迁到易家坝种烟草，赶上好时机，赚了一笔家业。又在赵家渡熬糖，卖到其他地方，赚了很多钱。
（“由瑞金迁居金堂赵家渡。出犹食力于人，继而自为贸易佃田，使诸子力农，仍迁易家坝，广种烟草。时蜀中尚未诸种烟草，而满蒙八旗牟兵有所必须，故一时傅姓烟重于锦城，其价过倍他种。又熬蔗糖于赵家渡，发贩四方，获利益厚。”）
这并非个例。在康熙初年的移民开荒中，很多人都靠着政策优惠和大片荒芜的土地，过上了不错的日子。当时清朝给的政策待遇较好，再加上战乱过后，人心思治，都想着过好日子。所以，四川恢复得极快。康熙后期，原本人口稀少的四川，开始变得人满为患。现有的荒地，基本被开垦完毕。
可是，很多外省人不清楚这个情况。在他们得到的消息中，很多去四川的人都因此发家致富。于是，许多人便携家带口，不断向四川移民。以至于朝廷不得不颁布诏令，禁止外省百姓移民，以免造成流民问题。可事实上，诏令的效果极为有限。乾隆年间，四川已经出现问题，需要安置流民。
当然，移民的加入，对四川文化来说，影响较大，碰撞出很多精彩的火花。四川文化可以追述到数千年前的巴蜀文化，明朝初年大移民后，曾糅杂了许多新东西。
康熙时的移民，同样如此。康熙二年，昆曲进入四川，跟四川当地的戏剧结合后，就有了川昆。
语言上更是明显，康熙年间，那些长期移民到四川的人跟新移民到四川的人，互相融洽，形成了四川后来以湖北话为主的四川官话。四川方言中，除了湖广方言，又有云南、广东、广西、福建等省份的语言揉入。
现在的四川，仍保留一些客家话，湘方言，以及少数河南、安徽话的地区。其余饮食、乐器等，就不一一列举了。历史巨浪冲刷下，遗留的痕迹，仍保存至今。