Except, except for, besides和but，这四个词都有“除……之外”的意思，而且四个词都是介词，很多同学总是搞不清楚它们之间的用法区别。
1. except
Except表示“排除在外”，什么意思呢？我们先来看一个例句：
Everyone in our class went to the cinema yesterday except Tom. 昨天，除了汤姆以外，我们班的每个人都去看了电影。
大家都去了，但就汤姆没有去，也就是说，在去看电影人的当中，没有汤姆，汤姆被排除在外了。又如，我们要表达“除了星期天，他们天天都要工作”，工作的日子一周有六天，星期天是被排除在外的，所以，它的英语就是：They work every day except Sunday.
2. besides
Besides表达的意思正好与except相反，它表示“包含在内”，意思就是说，除了某人做某事以外，别人也做了某事，大家都做了。例如：
I have some other friends besides you and your family. 除了你和你的家人之外，我还有其他一些朋友。
这句话中，“我的朋友”是包含了“you and your family”的，并没有把你和你的家人排除在我的朋友范围以外，这就叫包含在内。这时就不能用except了。又如“除了两本故事书以外，他还买了三本英语书”这句话，在他所买的书中，包含了两本故事书，而并不是排除了故事书，所以这句话的英语表达是：He bought three English books besides two story books.
有些同学一到考试，总是把except和besides的用法混淆，记不清哪个是包含在内，哪个是排除在外，我教给大家一个简单的方法：根据beside来记besides, beside的意思是“在……旁边”，既然是在旁边，所以大家都在一起，那就表示包含在内了。记住了besides，except的用法也就不会出错了。
附带提一句，besides还可以作副词，意思是“而且，况且，此外”，如：Besides, I have pleasant relations with people around me. 此外，我和周围的人有融洽的关系。
3. except for
这个词和except的区别在于：except是排除整体，而except for是排除其中的某些细节。如：
（1）He is good at every subject except maths. （除了数学外，他各科都学得好。）数学是一个整体的学科，被排除了。
（2）The composition is very good except for a few spelling mistakes.（除了几个拼写错误外，这篇作文非常好。）“拼写”不是作文，而是作文中的细节。排除了几个细节，作文的整体是不错的。
当然，except for还有“要不是”的意思，如：Except for you, I would be dead. 要不是你，我就死了。
4. but
But表达的“除……之外”用法和except一样，都表示排除在外，但but通常只与否定词连用。如：No one but John went there yesterday. 昨天除了约翰以外，没有去那里。大家都没去，但这不包括约翰，约翰被排除了，因为他一个人去了。
But的这种用法，有两个特别需要注意的地方：
（1）注意主谓一致，如这个选择题：
No one but Tom and Mike ______ there. A. is B. are
很多同学一看就觉得应该选B, 认为主语是Tom and Mike，是两个人，所以用复数，实际上错了。这句话的意思是“除了汤姆和迈克外，没人在那里”，but用作介词，意思是“除了”，它不是作连词表示“但是”的意思，介词短语是不能作主语的，所以本句的主语是No one, 谓语动词当然用单数了。有同学说，我把but翻译成“但是”有何不可？记住，如果but是连词表“但是”的意思，它的前面一定是一个句子而不是一个单词或者一个短语，而本句中，but的前面只有No one这个单词，并不是一个句子，所以，它不可能是连词。
（2）注意nothing but的特殊用法：
★nothing but的意思是“除……外什么也没有”，也可以翻译成“仅仅，只有”，它的后面除了接名词外，还可能接动词原形，不定式和动名词。
★当nothing but前有动词do时，后面接动词原形，如：Last evening, I did nothing butrepair my farm tools. 昨天晚上，我除了修农具以外，什么也没做。前面有did，后面用动词原形repair.
★nothing but前面是其它动词时，后面的动词形式由前面的动词决定。如：
◊She enjoyed nothing but being praised by others. 她只喜欢被人称赞。Enjoy后面接动名词，所以后面用being.
◊I want nothing but to speak to you all these days.这些天，我只想和你说说话。Want后面接动词不定式，所以后面用不定式to speak.