高山流水遇知音
成语“高山流水”，比喻知己或知音，也比喻乐曲优雅精妙。这个成语有着一个优美动人的传说故事。
伯牙，姓伯，名牙，春秋时期楚国人，爱好琴艺并且精通琴艺，善于弹奏七弦琴（中国传统弦鸣乐器的一种，春秋时期的流行乐器，即我们现在所说的古琴），是当时有名的琴艺师。之外，他还擅长作曲，是春秋时期著名的音乐家。
据说伯牙从小跟一位名叫连城的先生学琴，他天资聪颖，琴艺大进，但却很难捕捉到乐曲的神韵。一日，老师对伯牙说：“我带你去寻一个仙师点化点化，好吗？”伯牙满口答应，高高兴兴地背着琴随老师乘船来到东海蓬莱山，老师让他坐地休息，自己去找老师去了。
伯牙在这巍峨苍郁的山野之中，久等不见老师归来，便沿一条山路寻去。绕过一个山头之后，不想却看到一幅奇景挂在眼前：云中飞瀑，雾中清泉，水花四溅如珍珠，激音回荡如仙乐。
伯牙顿感天眼大开，灵感涌起，便席地而坐，抚琴而成妙曲。突然，他的身后传来老师的声音：“哈哈，哈哈……仙师被你找到了。”
伯牙恍然大悟，原来老师所说的仙师就是大自然啊！经过一番自然之景的熏陶，伯牙琴技突飞猛进，他的老师听到他的作品也不禁连连点头。伯牙经常倾听自然之声，他在琴艺上的名声也越来越胜，于是有很多人请伯牙弹奏乐曲，然而请他弹奏的人，有的是因为他的名声，有的则是觉得伯牙弹奏的琴声十分好听，有种让人百听不厌的魔力。但在伯牙的心里却始终找不到能听懂自己琴声的知音。
后来，伯牙到晋国做了大夫。一日，他奉命出使楚国。因遇大风，只好在汉阳江口停留。那天恰逢八月十五月圆之夜，月光照耀在江面上，倒映着伯牙在江面上的影子，美轮美奂，看到此情此景，伯牙有感而发开始弹奏起来。一曲即终，忽从草丛中跳出一个樵夫来，此人对伯牙的琴艺赞叹不已。
伯牙大惊，便问道：“你会听琴，你能识琴之优劣吗？”樵夫答道：“能！”。于是伯牙调弦抚琴谈走起来，琴声时而雄壮、高亢，时而舒畅、流利。樵夫时而曰：“善哉，峨峨乎若泰山。”时而曰：“善哉！洋洋乎若江河。”每次弹的时候，樵夫都能听出琴声中所表达的含义。伯牙于是放下琴感叹地说：“好啊，好啊，你能听出我弹琴时所想的意境，我的琴声无论如何也逃不掉你的听力！”
于是推琴而起，使礼而问道：“天下贤士，请教高名雅姓？”樵夫还礼，说：“在下姓钟，贱字子期。”伯牙叹曰：“相识满天下，知心能几人。”即命童子焚香、燃烛，与子期结为兄弟，并相约来年中秋再在此地相会。
第二年中秋时节，伯牙如期而至，谁料想子期已离他而去，此时已是阴阳相隔。伯牙来到子期的坟前，抚琴而哭，弹了一曲《高山流水》，曲终，以刀断弦。并仰天而叹：“知己不在，我鼓琴为谁？”说毕，琴击祭台，琴破弦绝。
这个故事，早在春秋战国时期，在《列子.汤问》中就已经有所记载：
伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山。钟子期曰：“善哉！峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉！洋洋兮若江河 ！”伯牙所念，钟子期必得之。
伯牙游于泰山之阴，卒逢暴雨，止于岩下，心悲，乃援琴而鼓之。初为霖雨之操，更造崩山之音，曲每奏，钟子期辄穷其趣。伯牙乃舍琴而叹曰：“善哉！善哉！子之听夫！志想象犹吾心也。吾于何逃声哉？”
但是在《列子》中并没有记载相关的后续。《吕氏春秋》在《列子》的基础上增加了两人的结局：
钟子期死，伯牙摔琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
在其他典籍如《淮南子》、《说苑》、《琴操》、《乐府解题》中，也多次提到伯牙子期的故事，伯牙的形象与情节愈发丰满。
伯牙?俞伯牙?一个美丽的误会
高山流水遇知音，这段知音佳话是关于子期与伯牙两人之间的故事。钟子期的名字没错，但很多人却把伯牙误叫成俞伯牙。经考证，钟子期遇伯牙，千古话知音才是正确的。
之所以把伯牙叫俞伯牙，是因为误传而导致。明代冯梦龙在撰写《警世通言》时，为了让作品更具有历史价值性，便特意到伯牙的老家汉阳去寻访。伯牙在当地人眼中是一个才华出众，深得家乡人喜欢的人，在他的家乡流传着一句口头禅，那便是“子期遇伯牙，千古传知音。”由于中华民族语言丰富，各地口音方言数不胜数，当时冯梦龙把这句话听成了“子期俞伯牙，千古传知音。”后来冯梦龙的这本《警世通言》被广泛阅读流传，这本巨著也成了影响巨大的书籍作品之一，子期俞伯牙便从此在世间广泛流传。因此这个故事在民间流传中，有的叫俞伯牙，有的叫伯牙，这也算是将错就错地造就了另一段传奇。
茫茫宇宙觅“知音”
《高山流水》的乐谱最早见于明朝朱权《神奇秘谱》（朱权成书于1425年），归入《太古神品》中，其解题曰：“《高山》《流水》二曲，本只一曲。初志在乎高山，言仁者乐山之意。后志在乎流水，言智者乐水之意。自唐代以后，《高山》与《流水》分为两首独立的琴曲。其中《流水》一曲，在近代得到更多的发展，管平湖先生演奏的《流水》曾被录入美国太空探测器“旅行者一号”的金唱片，并于1977年8月22日发射到太空，意图向茫茫宇宙寻找人类的“知音”。