门当就是门道相当，挣钱的门道相当才能交往相处或落户成亲。指男女或双方家庭的社会地位和经济情况、职业相当，很适合交往或结亲。否则夫妻不和，子女受罪，影响巨大。
其实，“门当”与“户对”最初是指古代大门建筑中的两个重要组成部分。“门当”，指的是大门左右两侧立着的一对扁形的石墩或石鼓(用石鼓,是因为鼓声宏阔威严、厉如雷霆,人们以为其能避鬼推崇)，包括抱鼓石和一般门枕石。相传古代将军荣归，常将战鼓置于门前炫耀战功，后来就演变成抱鼓石。只有官宦人家的宅门，才能安放抱鼓石，普通人家只能用门枕石。
在古代，不同等级的家室门当的规制也有十分森严的标准。“门当”一般有两种形制：一种是圆形的，像一个鼓（战鼓），表明这个家族是有军事战功的；还有一种是方形的，形似古人的书包、书箱，表明这家人是靠读书拥有的地位。
门当石具有固定门楼的建筑功能，也是标志主人等级和身份地位的门庭装饰艺术品。与门槛、门扇、门框一起产生古朴典雅的整体艺术装饰美感，有吉祥、祈福、避邪之象征。并与建筑物相互辉映，和谐统一，起到门庭画龙点睛的作用，成为传统民居建筑中不可或缺的一部分。
旧时大户人家有财不外露，一般很难打听到财产情况，儿女定亲之前，一般都暗暗派人到对方家的门前看一看，通过“门当”上雕刻的纹饰，就能了解对方家庭所从事的行当。《说文解字》曰“当，田相值也”，两块田大小、价值相等就叫做“当”。用今天的话说，“门当”就是衡量男女双方的“职业发展”是否一致的标准。
“户对”，与“门当”相对，指的是门上方突出的柱形木雕或砖雕，它的数量根据家族的地位高低分为2、4、6、8个不等。上面大多刻有以瑞兽珍禽为主题的图案，因总是成双数出现，有的两个一对，有的四个两对，故名“户对”。“户对”之上，就是门楣，上面可以悬挂牌匾，也可以记录家族的光辉事迹。有个成语叫“光耀门楣”，古时长辈以此来鼓励后代勤奋刻苦、努力上进。
一般纯圆柱形为文官，六边形方柱为武官，家有喜庆时可作为悬挂灯笼之用。“户对”数量与官品大小成正比，一到五品可以为六个，六到七品可以为四个，普通大户人家也可以有两个。
根据建筑学上的和谐美学原理，大门前有“门当”的宅院必有“户对”，所以，“门当”、“户对”常常被同呼并称。它们除了有镇宅装饰的作用外，还是宅第主人身份、地位、家境的重要标志，“门当户对”也就逐渐演变成社会观念中衡量男婚女嫁条件的一个标准。
双方的社会地位、财势大小，这些都是形成消费观、金钱观乃至世界观的基础，今天，我们虽然不再刻板地套用“门当户对”的标准，但是三观、喜好确实仍然是需要考量的重要内容。