澳大利亚，既是一个国家，同时也是一个大洲。在这片辽阔的疆域上，生活着各种奇特的动物，其中就包括世界第二大的鸟——鸸鹋。
鸸鹋身高150-185厘米，体重30-45千克。由于体型庞大，因此翅膀已然退化，完全不能飞。这种鸟以草食为主，行动速度极快，甚至比鸵鸟还要快。百米冲刺最高速度可达每小时50km，一步可跃3米宽。
鸸鹋是群居动物，往往成群结队地聚在一起，到处逐水草而居。只是雨往哪儿下，就往哪儿走，因为充沛的降雨，意味着鲜嫩多汁的植物。然而由于澳洲气候干燥，一些地方降水稀少，因此鸸鹋常常因为用水问题，与人类产生冲突。此外，大群的鸸鹋还会蹂躏庄稼，让农场主们血本无归。
1932年，澳大利亚出现大旱。为了寻找水源，十多个鸸鹋群聚集成一个拥有2万只巨鸟的大型鸟群。它们凭借数量优势，在澳洲各地横行霸道，见啥吃啥，在平原上仿佛一群无边无际的大号蝗虫。它们经常跑到农田里偷吃粮食，偷喝牲畜的饮用淡水。
农民们忍无可忍，希望赶走它们。谁知鸸鹋速度极快，刚刚没敢走多久便有跑了回来。之后，澳洲农民试图用枪恐吓鸸鹋，谁知对方数量过多，而且性格呆呆傻傻，既杀不完，也吓不走。把这些家伙惹火了，还会袭击人。它们的重量和利爪，能轻易致人以重伤。
无奈之下，农民们只好让澳大利亚军队来帮忙。于是继“兔子大战”后，澳洲掀起了第二场动物战争。在澳大利亚国防部长的乔治.皮尔斯爵士看来，对付这些大笨鸟，只需一名少校、两名士兵和两挺机枪。当年这些澳洲勇士在一战壕沟战中出生入死，杀人如麻，还怕这些大鸟吗？
在一战中，由马克沁机枪和铁丝网组成的防线，收割了数以千万计的人命。2万只鸟？根本不在话下。
11月2日，马里帝兹少校率领两名携带机枪的士兵进入坎皮恩镇。他们在当地百姓的帮助下，布置了一个由铁丝网组成的包围圈。只要等这些大笨鸟自投罗网，就能用机枪把它们打成筛子。
然而令少校惊愕的是，这些鸸鹋并不笨。它们发现铁丝网后，便纷纷从旁边绕开，就像是一块岩石劈开了波浪一样。大群的鸸鹋被铁丝网分成了好几队，继续向前奔驰而去。
马里帝兹少校见情况不妙，立即下令士兵开火。但是鸸鹋实在跑得太快，没有铁丝网的阻碍，打这种高速的移动靶实在是太困难。虽然机枪不断喷吐着火舌，但是鸸鹋的数量却就是不见少。
当时，马里帝兹少校携带了1万发子弹，满以为至少能够杀掉几千只鸸鹋。但是当他打光子弹后，却绝望的发现，只有12只鸸鹋命丧当场。此外，鸸鹋们也不是好惹的，它们追着士兵们又踢又啄，打得3个澳洲士兵狼狈不堪。无奈之下，三人只好撤退。第一次鸸鹋战争，竟然以人类的惨败而告终。
马里帝兹少校失败后，澳洲军方也明白了鸸鹋的厉害，于是他们集中整整一个连的兵力，试图将鸸鹋群围歼。但是鸸鹋们在死伤数百后也学聪明了，它们在首领们的带领下，化为多个分队，四处逃窜，一个连的兵力也不够用。
之后数天，澳洲士兵扛着机枪，到处追击鸸鹋，疲于奔命，截止到12月10日，澳军报告宣称共使用59860发子弹，杀死鸸鹋986只；还有 2500只鸸鹋在被子弹打伤之后死亡。
虽然战绩差到离谱，但是国防部长仍骄傲地说：“我们没有任何伤亡”。
事后，鸟类学家多米尼克讽刺性地评价此次行动，他说“射击手们向大量鸸鹋开火的梦想是十分荒唐的。它们速度很快，也不像表面上的那么笨。”
最终，政府只好发动“人民战争”，向百姓们重金悬赏，让他们一起来杀鸸鹋。直到1964年，澳大利亚仍以重奖鼓励人们捕杀，共捕杀了1.4万多只鸸鹋。继续杀下去，这种可爱又令人扶额的动物，或许就要成为濒危动物。
1988年，相关法规便陆续完善，时至今日，鸸鹋终于拥有了作为国徽上“守护神兽”应该拥有的权利和地位。它们再也不会被西澳的农夫如此粗暴、无知地对待了。