河南籍历朝状元总数位列全国第三，仅次于江苏（60名）、浙江（54名）。唐代全国状元137人，河南状元有20人，占了状元总数的14.5%。北宋状元共67人，而河南人就有23位，占了总数的34.3%，居全国各省之首。
赵室南渡，经济重心南移，河南逐渐也失去了文化教育中心的地位。明代河南状元人数急剧下降，仅2人，孙贤和刘理顺，这两人都是开封杞县人。清代河南状元人数更一步减少，只剩1人，固始的吴其濬，嘉庆二十二年状元。
固始东关吴其濬故居
很多时候把吴其濬简化成吴其浚，这是不对的，因为吴其濬的堂哥名字叫吴其浚，简化之后两人容易混淆。吴其濬家族在清代是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。自吴其濬祖父起四代共有进士九名。其祖父吴延瑞是乾隆三十一年的二甲十四名进士（1766年），官至广东按察使，著有《清芬书屋文稿》。其伯父吴湳，乾隆四十六年进士（1781年），官至解州直隶州知州，有《卧云山房文稿》传世。其父吴烜，清乾隆五十二年进士（1787年），官至兵部吏部左右侍郎、礼部右侍郎，著有《中州文献考》、《读史笔记》等。
吴其濬长兄吴其彦是嘉庆四年的二甲六十三名进士（1799年），官至兵部右侍郎，著有《藤花书屋遗稿》等。另有堂兄吴其浚、堂弟吴其泰，子侄吴元炳、吴烈为进士。吴元炳官至漕运总督，从一品，《清史稿》有传。
吴其濬（1789～1847），吴其濬从小好学，9岁考秀才的时候，因为年纪小，骑在他父亲的头上入场，监考观见了不满，并说骑父作马，吴其濬当时对望子成龙，一众叹服。21岁时(1810年)考中举人，28岁时(1817年)中状元。
吴其濬真迹
中国古代文人视自然科学为雕虫小技，特别鄙视。他与一般的文人官吏不同，为政之余还特别留意经世致用之学，对植物、矿产、地理等都有所研究，特别是对于植物学有极高贡献。1300多年科举史上，吴其濬是唯一在自然科学领域有卓越建树的状元。
吴其濬对植物有着特殊的兴趣，据说这兴趣源自一种神秘水果的魅惑，这位状元似乎也是个吃货，大约十来岁时吴其濬父亲在湖北做官时来了位远方的客人，带来一种新奇的水果，看着像鸭蛋，吃起来像橘子但味道更好。吴其濬很好奇，这是啥东东？问父母，父母皆不知，问客人，客人说是别人送的，自己也说不上名字。这激发了他强烈的好奇心，从此对五彩缤纷的花花草草都有了异乎常人的兴趣。
道光元年(1821年)，吴其濬父病逝，五年母亲病逝，吴其濬守孝居乡八年。其间，他选择固始城东史河湾买地建植物园，取名“东墅”。“植桃八百，种柳三千”，“编槿为篱，种菜数亩，”“经营三四年，绿鬖髿，覆半墅”。“门前对联书写：荒地十亩亦种奇花亦种菜，茅屋数间半藏农具半藏书。
吴其濬的奏折
他在《宋牧仲先生西陂杂咏诗后》中记述：“ 余于道光壬午( 即道光二年) 买田河东，距县五里而近，东瞻大山，西望城郭，史水自南逶迤而北，河干蒹葭，秋时如雪，时从芦花隙中，看风帆上下、两岸人家多以种桃为业，数十里如绛霞，横亘于绿麦黄菜间，红雨春霏，厚积畦垄，恐桃源洞未是过也。余于堤上种桃八百株，栽柳三千树。以在余城居之东为小园，名‘ 东墅’ 。东墅在今沙河铺乡花园村，该村至今以为以种植花卉苗木为主业。某年山洪暴发，东墅被淹，他带粮，溯史河而上，进入大别山腹地考察水患原因，并写出《治淮上游论》，颇有建树。他写文作赋时常自称“雩娄农”，并非谦辞，而是对于耕读传家的追忆。
道光九年(1829年)，吴其濬守孝期满回京，初任教习庶吉士，充日讲起居注官;十一年(1831年)为南书房行走。十五年(1835年)任鸿胪寺卿，授通政使司副使;次年任内阁学士兼礼部侍郎。十七年(1837年)任考试御史、阅卷大臣、浙江乡试正考官，授兵部左侍郎，后调户部右侍郎，兼管钱法堂事务;十九年(1839年)转任户部左侍郎;次年署湖广总督，授湖南巡抚;二十三年(1843年)调浙江巡抚，改云南巡抚，次年署云贵总督;二十五年(1845年)调福建巡抚;改任山西巡抚兼提督盐政。道光二十六年(1846年)山西巡抚提督盐政“乞病归”固始，次年病逝。
宦游大半个中国的生涯中，他充分利用业余时间，深入实地观察各种植物，采集标本，并绘出图谱，描述其形态和生长情况。这项工作长期而艰苦，需要付出巨大的心血，有的植物在湖南没找到，到了云南才找到。有的长期寻找仍难以采集，令他耿耿于怀，在《植物名实图考》卷六“油头菜”条下，他写道：“余屡至，皆以深冬，搜采才所得，至今耿耿。”吴其濬还将一些野生植物移栽到盆中，观察其形态和生活习性。这位高官经常出现在田间地头、山野大泽，向农夫和药农请教，甚至向放牛娃请教，“蔽”有结实和不结实两种，就是他从放牛娃口中知道的。真正的不耻下问，真正的海纳百川，这样的心态和艰苦努力，让他收集到民间海量的植物知识。
在云南巡抚任上他深入矿区考察，倡导采矿和冶炼生产，写出了《云南矿厂工器图略》和《滇南矿厂工程图略》。这两本书除记载了云南的矿产资源外，还对矿物知识、采冶技术进行研究探索，是我国第一部矿业工具的专著，也是矿厂经营管理第一部专著，在矿业史上占有重要地位。
吴其濬对植物的喜好早已被道光皇帝所知，曾拿出宫中罕见植物让他辨识，并询问他黄瓜始于何时等问题。吴其濬去世后道光谕曰“山西巡抚吴其濬由翰林院入直南书房，外擢巡抚，学优守洁，办事认真，兹闻溘逝，殊深痛惜，著封赏，加封太子太保衔，照巡抚例赐恤，寻赐祭葬。”
图文并茂记载水稻的栽培状况
介绍植物性状、分布、功用。
去世时他的《植物名实图考》和《植物名实图考长编》尚未完全整理好，继任的山西巡抚陆应谷对吴其濬十分感佩，用了两年时间整理遗稿，并校勘印行，完成了吴其濬的遗愿。《植物名实图考》38卷，记述植物12大类1714种，比《本草纲目》还多500余种。所记述植物分布19个省。尤其是所绘图谱精美准确，为近代植物分类提供了借鉴。《植物名实图考》全面地记载了每种植物的文献渊源，以及它们的别名、产地、形状、习性、用途等。对于前人的描述不确或有错误的地方，作者就加以纠正。一些植物作者未能找出更好的资料加以论证的，就采用前人较好的图文。因而可以说《植物名实图考》是对古代植物学的空前总结和发展，是我国古典植物学发展的高峰。
其插图基本上都是依据实物绘制的，一般都比较准确可据，曾得到国内外学者的高度赞扬。俄国植物学家贝勒(E．Bretschneider)在其《中国植物学文献评论》一书中，对吴其濬的著作有较高的评价。说书中的插图非常精确，其精确者往往可藉以鉴定科目，强调欧美研究中国植物的学者应该阅读这部著作。1919年，商务印书馆铅排这部著作时，西欧学者竞相购买此书。日本在明治年间也曾刊印过这部著作。日本近代植物学家在编写《日本植物图鉴》时，也参考过这本书。直到今日，《植物名实图考》仍是我国植物学者重要参考书。
这本书还特别涵养和滋润了一个小孩，十多岁时的吴征镒偶然在父亲的小书房中看到了《植物名实图考》，深深地被吸引了。便萌生了要探草木根本的念头，这本书也是他一生最爱读的书，百读不厌。2008年和2010年，吴征镒领衔主编的《中国植物志》接连在全国科技表彰大会上获奖，个人更是获得2007年度国家最高科学技术奖。