文|周建人
生命的基本条件是包含物质的新陈代谢，和刺激与反应的来复的，所以高等动物的寻求刺激也正是当然的事情。人如独坐太久，会得感到不安；他想找朋友谈天去，或听音乐去，看演剧去，或者想到野外去走走。这不是表示人是社交 的动物，只是他要寻求刺激。
但他所能感受的刺激有一定的限度的，刺激过甚则苦痛，更甚则死亡。刺激药的能够杀人便因为这缘故。如果人异乎寻常的寻求刺激，便是玻我们可以称这曰神经或感觉麻痹。
我不怕看专门卖技的人试演冒险的技术，只是怕看教无知的幼孩演这些给他们赚衣食。中国演技者利用幼孩之处甚多，“变大戏法”者募钱时常叫幼童仰面以首足支地，“造成洞桥”，变戏法者立在他的腹上。闻被踏伤致死者有之。在上海等处的游戏场中更有一种演技的方法：一幼女仰卧，以两足擎一扶梯、一极小的小孩级级盘上去；在顶上作种种姿势；复级级盘下。这种玩弄小孩的生命以赚钱的方法，在文明的社会里是应当禁止的，但在中国社会上不特很流行，且在危险或梯子摇摇欲倒时，观众大抵称快。在这个时候，好似忘记了那被迫的演戏的小孩也是柔弱的未长成的人类，和做猴子戏或老鼠戏的这些动物同样看待了。观者看了这种举动不感到不快而反倒愉快，据我的判断，是感觉麻痹的表示。
这等例子很多，以上所举的不过其一。
有时看到写两性关系的旧小说，好像普通的男女多是一 见便成交合，不则便要生病的——所谓“相思病”。而且常常充满着“他虐狂”的色彩，表示对于性好作过分刺激的寻求。
这种情形，在《金瓶梅》等书上很明显的写着的。在事实上，性的快感在男性不及女性，他只在女性性欲满足时感受到比较浓郁的愉快。至于凌虐的行为，则并非健全的男子所愿做；这也确是不自然的行为。如果喜欢这样做，就是过分的刺激的寻求，这是玻这是真的，中国社会上对于女性也似乎特别喜欢戏谑和侮弄，从前有一位女子说过，“一个独身的女子到处感到好似任何人都可以侮弄似的。”这人听说已被什么机关捕去，不知生死如何了。
这等例子也很多，这里所举的不过其中的一，二。
最后看到中国的刑罚也有同样的情形。中国好用肉刑，似乎受者若非苦痛不堪，施者便不能满足或舒畅。斩首之刑本来民国成立时便废止的。后来军阀偶然用之，特别是对于要打倒他们，即与他们的利害直接相冲突的青年。直至今日还是不能废除。此种举动，论者总以为是由于残忍。但据我看来，只是也同样的出于感觉麻痹而已。盖施者未必会想到斩开肢体的惨，和死者临死时会有大恐怖的袭来的，要是想到，也许会“不寒而栗”的罢？他们反正觉得这样的死法显得分明的已死，死之的念头至此方能消释耳。
感觉麻痹原是一种病，患者非出于得己，我们常见人看告示或标语的时候，往往会眼睛翻起，下巴挂下，开着口成三角形。这也是出于不知不觉，并非故意的。但良心是和悟性相似的东西，不过前者是指道德感，后者是指理解力而已。
现在感觉一经麻痹，道德感岂能独独敏锐呢？那么，你如何能够使动作者对于言行负责任，对于社会负责任呢，除却他自己喜欢这样做以外？
但我对于这问题的唯一希望是这麻痹仅仅由于感觉未臻精化，并不是由于民族衰老而质变！