导语

太平天国运动，中国历史上最为声势浩大的农民起义之一，也是中国历史上唯一以基督教的改良教义为指导的农民战争。其中蕴含的平均土地，人人平等的思想成为了古代农民起义最伟大的理想的凝结，声势浩大的农民起义在当时苦难的中国社会撕开了一道巨大的窗口。

列强压榨，朝廷腐败，在中国陷入有史以来最危难的境地中时，他们站出来打响了压抑已久的反抗。金田起义，永安建制，攻克武昌，定都金陵。一路高歌猛进，几乎咫尺之间就可以覆灭清朝，驱逐列强。然而，为什么这样的一个农民政权，却在仅仅几年之间就濒临覆灭并被最终击败呢？这背后又有着哪些时势风云与力量角逐呢？

撕破平静的“太平天国”

1：背景

鸦片战争之后，列强更进一步加强了对中国的剥削，清政府转头就把这种剥削转嫁到了人民的头上。各种苛捐杂税层出不穷，浙江甚至有上百种各种明目的税律。而鸦片的荼毒，清政府的压榨加在一起，几乎到达了人民承受的极限。到了1846年的时候，清朝已经损失了接近四分之一的老弱人口，导火索就在转瞬之间。

为什么人们总是不平等？为什么生来就要受到剥削？为什么社会这么黑暗？

这同样也是连续落第无数次的穷酸秀才洪秀全内心的想法。1844年（道光二十三年），他与表亲冯云山、族弟洪仁玕从梁发《劝世良言》中吸取某些基督教教义，后来自行洗礼，加入基督教并开始传教，有了一大批自己的信徒。

随着冯云山因为所谓的“聚众谋反”的罪名被逮捕，洪秀全甚至连安心传教都做不下去了。1850年夏，洪秀全发布团营令，要求会众到广西桂平县金田村团营编伍。1851年1月11日，洪秀全自称天王，自此，太平天国运动正式开始。

2：发展及高潮

太平天国并没有像当时大多数人所想的那样，转瞬之间就会被扑灭，反而以令人难以置信的速度连续击败各地清军。1851年，太平军攻克重镇永安，并建制封王，随后四处出击。1852年5月19日，太平军离开广西进入湖南省，攻克道州、郴州。1853年1月12日，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳举家自尽。太平军人数增加到了五十万，3月19日攻克金陵，两江总督陆建瀛阵亡。洪秀全正式定都天京，太平天国发展到顶峰。接着便派出西征与北伐大军，准备一举覆灭清朝。

仅仅两年时间，太平军就奇迹般的几乎颠覆了清朝在南半个中国所有的统治。拥有信仰加成，拒绝鸦片，赏罚分明的太平军在面对清廷军队之时无往而不利。北伐军更是达到离北京不足百里，几乎咫尺之间，天地便要换了颜色。在此时，太平天国的威名传遍世界，震慑列强，辉煌一时。

3：国势衰减，英雄挽歌

自定都天京之后，太平天国便一路往下坡路上狂奔。四王的血色天京政变，石达开负气出走，在前线作战不利都让太平天国国势愈发的危急。1864年，太平天国最终无力回天。天京城坡，洪秀全病死，幼天王被凌迟处死。太平天国运动最终宣告失败，归于沉寂。

末路悲歌背后的必然因素

1：内部倾轧，背弃本心

赢取天下靠的从来都不仅仅只是人数的多少。

金田起义之初，太平军怀着均田地、人人平等的理想，将军团结一心，士兵奋勇搏杀，经常数千人就可以打败清廷的数万大军。靠的是人心，靠的是团结。然而，定都天京之后，人们发现自己并没有等来自己想要的均富贵和人人平等，他们奋斗来的一切似乎只成就了洪秀全个人的天堂。不仅没有等来平均土地、平均财富的愿望，太平天国还比清廷更加残酷的剥削人民。

太平天国由神权与王权结合，朝廷中不但阶级森严，官员为所欲为，比清廷还要腐败。文化上，太平天国对固有传统文化完全推倒，对传统知识分子无比仇视，在思想发展上大倒退。十年时间洪秀全没有出过天王府一步，肆意挥霍财富。这种做法迅速消磨了官兵的斗志，部队战斗力锐减。以至于后期陈秀成带着三十万人都只能和数千清兵对峙，其战斗力衰减可见一斑。

与此同时，起义军内部也开始严重分裂，开始出现权力倾轧。定都天京后，杨秀清因掌握了大部分军政实权，所以“东府集团”势力最大，军事集团之间争夺权力斗争日益尖锐。

《李秀成自述》影印本记载杨秀清：

“威风张扬，不知自忌”。

1856年8月，杨秀清甚至逼迫洪秀全封他为天王。9月1日，洪秀全密令韦昌辉回京诛杀杨秀清。当日天京血流成河，将领和战士共计两万多人阵亡。11月，洪秀全又命石达开杀死了韦昌辉及其心腹200多人，之后，洪秀全又想谋害石达开。

似乎患上了被害妄想症的洪秀全，再加上内部权力的残酷倾轧，太平天国在经历过天京事变之后损失了大量优秀将领与精锐士兵，核心力量遭受到了巨大打击。将领们由“寝食必俱，情同骨肉”，变为“彼此睽隔，猜忌日生”。

人心涣散，内耗严重。太平天国的领导层与基层士兵便在这样的过程之中逐渐腐化，丧失了本心，也失去了人心。核心力量的损失也使得太平天国不得不停止了快速的扩张，由攻势转入守势。

2：清廷积蓄力量，全力攻击

在起义刚开始时，清廷靠着所谓的八旗军和绿营兵根本无法对抗太平军。他们腐朽了数百年，根本没有了当初的强大武力。然而，随着战事的进行，清廷开始腾出空来重新组建军队以对抗太平军。李鸿章与曾国藩分别建立了极其精锐的湘军和淮军。这些装备精良、士气高昂的地主武装成为了极其难缠的对手。

1861年，慈禧太后授权曾国藩统辖苏，浙，皖，赣四省军务，全力进攻太平军，太平军陷入多线作战的不利境地。仿照列强军队建立的湘军和淮军大量使用新式火炮，给予太平军战士大量杀伤。而李鸿章、曾国藩个人的强大能力，周围人才云集的指挥团体，都仿佛是清廷最后一次回光返照般的强大。而他们也成为了太平军的梦魇。

1861年9月，安庆失守。12月，李鸿章攻占江苏南部，左宗棠攻占浙江。1863年12月4日，苏州守将谭绍光被部下杀死，苏州失守。1863年12月21日，清军兵临天京。

3：列强势力的绞杀

在中国历史上，太平天国运动是唯一的被本国和外国势力联合绞杀的农民起义运动。而这种双重打击下，太平天国遭受了进一步的损失。

其实，洪秀全这个人虽然前期与后期有很多矛盾之处，然而有一点始终值得称道。洪秀全此人至始至终都坚决反对列强，从来没有出卖国家利益来换取列强支持。本来秉持着几乎相同的信仰，是他与列强共同合作的最好的掩护，然而他还是始终坚持独立。

列强曾经接触洪秀全，并希望能够帮助他推翻清朝，条件是推翻清朝之后天下对半分，共同管理中国，而这一条件被洪秀全断然拒绝，也就断绝了他与列强合作的可能。1853年4月27日，英国战舰HMS Hermes到达江宁，英国公使文咸与北王韦昌辉及翼王石达开会面，表达了英国中立立场以及暗示愿意支持太平天国，被断然拒绝。

1862年1月，太平天国开始进攻由列强与清廷共同控制的上海，触及了列强的利益。西方各国对太平天国运动转向反对，指称太平天国根本为异端，不符合罗马公教或新教教义。此后，列强开始大力支持清军，并由英国人戈登创立所谓的“常胜军”，配合清军进攻太平军。依靠着绝对优势的火炮和训练，常胜军成为了太平军非常难缠的对手，列强的处处插手也给了太平天国极大的限制，直至太平天国陷入极其不利的地步，最终覆灭。

结语

太平天国能够一路走到天京，背后有着时势的因素，而最主要的则是起义军的信念与理想。可惜天京事变之后，人心涣散。在清廷与洋人的双重打击之下再也无力回天，最终无奈败亡。这其中当然有着很多偶然的或者令人叹息的因素，然而我认为最主要的还在于他们背叛了当初的理想，失去了战斗的信念，也失去了人心。

当初一起战斗的兄弟，当初一起梦想着能够推翻天下所有的黑暗与不平等，梦想着创立一个理想美好的天国，最终却只剩下了无穷无尽的内斗与更加残暴的黑暗。背叛了理想，忘记了初心，最终也难逃败亡的结局。