在美国康科德镇外的森林里，安睡着一片明净的湖泊。这便是瓦尔登湖。美国著名作家、哲学家亨利·戴维·梭罗的世界级名著《瓦尔登湖》，就讲述了他在此地隐居时的生命体验和日常生活。
1845年，28岁的梭罗独自一人走进瓦尔登湖的世界，他独居两年，与瓦尔登湖以及周遭的自然万物朝夕相处。在这里，他过着最简朴的生活，把所有与生活毫不相关的内容，全都剔除得干净利落。
美国著名作家、文学评论家E.B.怀特说过，在《瓦尔登湖》这本书中，梭罗记录下的是人与自然的关系。其实，《瓦尔登湖》不仅记录了人与自然的关系，它更体现出梭罗的内心重建、生命思考、生活美学，这样三个维度的内容，而这本书的价值则在于，为我们寻找内心真正的平静提供了方向。
（一）死与复活的神话：梭罗的内心重建
19世纪上半叶，美国社会开始由农业时代向工业时代转型，社会的转型不仅带来经济的迅猛发展，同时也为人们制造了许多新的问题。比如，蓬勃发展的工商业刺激着人们的消费，人人都将享乐主义奉为圭臬，为了获取更多的物质财富，人们疯狂地忙碌着，贪婪地占用自然资源。
就在人人为物质的丰富而兴高采烈时，梭罗却以超验主义的目光预见到这种物质文明，对自然生态以及人类的生存环境造成的难以挽救的破坏。他带着愤懑、忧郁以及对人类行为的反思，来到了瓦尔登湖畔。
瓦尔登湖为梭罗提供了异常静谧而独特的精神家园。他在这里每天与自然万物相对，过着极为简单的生活，思考着心中的种种疑问。在没有来到瓦尔登湖之前，梭罗的内心世界是濒临崩塌的，而在瓦尔登湖边独居的两年时光中，梭罗内心曾有过的冲突与愤懑，在经过自我调整之后最终化为对未来生活的渴望。
之所以有不少评论家把《瓦尔登湖》誉为“死与复活的神话”，正是因为梭罗在瓦尔登湖畔实现了心灵的重建，他经由与自然对话而重新构筑起自己的内心世界，重建起他的生活信念，更重要的是，他为人类群体的生活方式问题，找到了另一种可能：抛弃掉生活里那些可有可无的内容，让自己的生活变得清简，内心才可能真正平静。很显然，梭罗正是在这种清简的生活中，实现了内心的重建，卸下了曾经的心理负担，排解了曾经满心的愤懑。
但是，梭罗的这种生命体验可以被复制吗？我想，不是说完全不可以，而是很难。因为人人都有放不下的物质欲望，而心中积压的过多欲望，迟早会摧毁我们的心灵世界。这就好比在摇摇欲坠的高楼上不断地添砖加瓦，不知哪一天，这座高楼就垮掉了，——所以说，失去节制、陷入贪婪的心灵，便是我们不幸的根源。
（二）与自然真实共存便是最好的体验：梭罗的生命思考
《瓦尔登湖》这本书，不仅是一部自然随笔，也是梭罗对生命哲学的探索，更是一篇关乎生命思考的寓言。
人类煞费苦心地追求物质上的最大丰富，误以为占有的物质越多就越幸福。但梭罗却指出：这种像陀螺一般为了追求多余物质而忙碌的生活，简直是不堪一击。为什么呢？因为真正的幸福在于内心的安宁与平静。人们占有的物质越多，就越容易滋长贪婪，而贪欲就像一个无底洞，最终消耗掉我们所有的心力。
当年，他带着一把斧头只身来到瓦尔登湖畔，建造了一座小木屋，开荒种地，过起自给自足的生活。在湖边独自生活了两年之后，梭罗更加坚定地认为，遵从自然规律，自由而快乐地生活下去，这才是自己渴望的人生之路。而梭罗进行生命思考的结果就是，人类应该选择过那种毫无虚饰、单纯朴素的生活，只有在这样的生活里，我们才能感受到真实。
就当人人都在为科学技术的进步和社会经济的发展而欢呼时，梭罗却泼来一盆冷水，把这些批判为“虚荣的妄想”，因为，科技的进步和经济的发展极大地刺激着人类的贪婪，人们拼命追求“精致的物质生活”，最终却被这样的生活所拖累。
在梭罗看来，用物质堆砌起来的生活，那并不是真实的生活。真实的生活离不开与自然的接触，比如，汗流满面地在土地上劳作，经由劳作维持生活，而不是沦为劳动的奴隶。对于梭罗来说，最美好的生命体验就是与自然真实共存。
（三）美好的生活不在于物质的多寡：梭罗的生活美学
梭罗所处的那个时代，人们无限制地追逐着财富和金钱，人们生活的唯一目标，就是聚敛财富。而梭罗却选择了一种与当时非常格格不入的生活方式——在大自然中独自居住，尽可能地减少物质需求。
在别人看来，梭罗这种苦行僧一般的生活枯燥而乏味，但通过《瓦尔登湖》一书我们却能见出，到底谁才是那个真正过得幸福的人。
不论是瓦尔登湖四季的变迁，还是湖面上吹动的微风，亦或是原野上方升起的彩虹，这些自然景象不必花费一分钱，却能给人们的内心带来无限安宁，而这正是那些盲目追求物质生活的人所难以享受到的财富。
如果用一句话来概括梭罗的生活美学理念，那便是：奢侈豪华而过于舒适的生活完全没有必要，这不仅是对人类进步的阻碍，更是对人类心灵世界的亵渎。当人们眼中只有金钱，那么就会被金钱所局限，而梭罗恰恰不在意物质的多寡，所以他的内心世界未曾被物质享乐所蒙蔽。
世人习惯为生活做加法，而梭罗则反其道而行之，偏偏就要过一种极简的人生。日升月落，四季往复，梭罗在这种“与世隔绝”的日子里，与宁静广大的瓦尔登湖作伴，与湖畔零星居住的村民为伍，他由衷地享受着这种“孤独”，在自己内心的田地里耕耘着，而这耕耘的结果便是将自然万物与超验主义理想融为一体的《瓦尔登湖》，而这部书，实在可以说是梭罗的生活美学观念的集中体现。
【结语】
张爱玲在《梭罗的生平和著作》一文中这样说道：
“就好像我们中国古时的文人画家一样，梭罗并不是一个以工笔见胜的画匠，可是他胸中自有山水，寥寥几笔，随手画来，便有一种扫清俗气的风度。技术上虽未必完美，可是格调却是高的。”
想来在一百多年前，那位像大自然一般保持静默的梭罗，他神情笃定而安然，划着一只独木舟缓缓趋向沉静的湖中。他不曾拥有什么物质财富，可他感受到的自然之美却无比可贵。
如今，“瓦尔登湖”已经成为了一个文化符号，成为人们的心灵地标，而梭罗花费大半生时间去观察并思考的集大成作品《瓦尔登湖》，则以恬静清新的气息，抚平了人们内心的疲累与焦虑。