筚路蓝缕”中的“筚路”，到底是什么路？你可能也猜错了！别再弄错了：“筚路蓝缕”中的“路”，其实不是路！
在某些文学作品中，描写创业者的艰苦与不易时，常常会用到一个词，那就是“筚路蓝缕”。“蓝缕”好理解，指的是破衣服。那么，“筚路”又是什么“路”呢？
单说一个“路”字，很好理解，那就是人们脚下走的道路。《说文》称：“路,道也。”《尔雅》称：“路,途也。”所谓的道、途，就是供人往来通行的地方。
“路、道、途”虽然都是供人行走的，但是，在古人的理解中，三者又有区别。《周礼·地官》载：“百夫有洫，洫上有途；千户有浍，浍上有道；万夫有川，川上有路。”文后的注解说:“途容乘车一轨，道容二轨，路容三轨。”三者的规格不同，用现代道路作比，“途”为乡村公路，“道”可算是省道，“路”则相当于国道，而后来的“秦驰道”就有类于现代的高速公路。
“筚路”是个什么“路”呢？其实“筚路”之“路”并非路，而是“车”。“筚”的本义是用竹子编成的篱笆，泛指用竹子、荆条等织成的器物。如“筚门”，就是用荆竹编成的门，又称柴门，常用以喻指贫户居室。“筚路”就是柴车（车身以荆竹编织，简陋无饰），泛指简陋的车子。
在这里，“路”是个通假字，通“辂”。“辂，车軨前横木也《说文》。” 辂本是古代车辕上用来挽车的横木，后来用以指代为车。对于成语的理解，望文生义式的瞎猜，往往都会出错。
如，《左传·宣公十二年》中说：“筚路蓝缕,以启山林。”意思就是“驾着简陋的车，穿着破烂的衣服，去开辟山林”，形容创业的艰苦。
再如，《荀子·正论》“乘大路，趋越席，以养安”句中的“大路”即为“大车”，意思是“乘坐铺有越地草席作垫褥的大车，心情才安适”。
除了道路与“车”之外，“路”字的引申义还有“路程、行程”，如陶潜《桃花源记》中的“缘溪行；忘路之远近”；再引申为思路或行动的途径，以及路子、门路等等。