原文：
呜呼公瑾，不幸天亡！修短数天，人岂不伤？
我心实痛，酹酒一觞；君若有灵，享我蒸尝！
吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。
吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。
吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。
吊君风度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。
吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。
吊君鄱阳，蒋干来说；挥酒自如，雅量高志。
吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。
想君当年，雄姿英发；哭君早逝，俯地流血。
忠义之心，英灵之气；命终三纪，名垂百世。
哀君情切，愁肠千结；惟我肝胆，悲无断绝。
昊天昏暗，三军怆然；主为哀泣，友为泪涟。
亮也不才，丐计求谋，助吴拒曹，辅汉安刘。
掎角之援，首尾相俦；若存若亡，何虑何忧？
呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭。
魂如有灵，以鉴我心；从此天下，更无知音！
呜呼痛哉！伏惟尚飨！
据《三国演义》记载：周瑜临死前仰天长叹曰：“既生瑜，何生亮！”连叫数声而亡，寿三十六岁。
后人有诗叹曰：“赤壁遗雄烈，青年有俊声。弦歌知雅意，杯酒谢良朋。曾谒三千斛，常驱十万兵。巴丘终命处，凭吊欲伤情。”
周瑜死后，诸葛亮对刘备说：“亮观天象，将星聚于东方。亮当以吊丧为由，往江东走一遭，就寻闲士佐助主公。”
玄德曰：“只恐吴中将士加害于先生。”
孔明曰：“瑜在之日，亮犹不惧；今瑜已死，又何患乎？”
乃与赵云引五百军，具祭礼，下船赶巴丘吊丧。
关于这一节，电视剧《三国演义》中更有诸葛亮声泪俱下、淋漓尽致的表演。
诸葛亮径至柴桑，鲁肃以礼迎接。周瑜老部将程普等人持剑欲杀诸葛亮，被赵云以剑挑落，诸葛亮拾起落剑还给程普。诸葛亮设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文曰：“呜呼公瑾，不幸天亡！修短数天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞；君若有灵，享我蒸尝！”
短短数语，真诚感人，不但一下把众人愤怒、敌对和责怪的强烈情绪缓和了大半，还使众人自然而然地随之转入凭吊周瑜、哀悼大都督的悲痛氛围之中。这充分说明，讲究沟通方法，把握现场气氛，引导众人情绪，这是化解危机的公关行动的第一步。
紧接着是转入祭文第二部分——正文，从周瑜的幼学、弱冠、壮力、丰度、气概、弘才等不同方面高度概括周瑜短暂而辉煌的一生。
“吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。吊君鄱阳，蒋干来说；挥酒自如，雅量高志。吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。”
从电视画面上看到，诸葛亮事先让人把周瑜的事迹画在桃符上，诸葛亮每放一桃符，便声泪俱下哭诉一番，那场景十分感人。而且具有讽刺意味的是，为周瑜盖棺认定写赞美诗的不是东吴人，而是蜀国的丞相诸葛亮。
这一节祭文思路清晰，立意赞美，层次分明，用词简约精炼、非常老到，起到了点石成金、嘤鸣求友而引起双方强烈共鸣的作用，因而让在场的人无不为之动容和钦佩。这是纵深推进公关工作的重要环节，充分显示了诸葛亮的出众的政治才华和精妙的外交能力。
祭文的第三部分，则充分描述、渲染周瑜之死给人们带来的巨大悲痛及哀悼之情。
“想君当年，雄姿英发；哭君早逝，俯地流血。忠义之心，英灵之气；命终三纪，名垂百世，哀君情切，愁肠千结；惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然；主为哀泣，友为泪涟。”
这一节既痛惜了周瑜的英年早逝，又渲染了现场的哀悼气氛，三军悲怆，主人哀泣，朋友洒泪，同时为下一步提出蜀吴联合、结盟同心埋下了伏笔，提供了铺垫。
第四部分，写孔明与周瑜的相识、相知、合作，以及孔明的哀恸之情。
“亮也不才，丐计求谋，助吴拒曹，辅汉安刘。掎角之援，首尾相俦；若存若亡，何虑何忧？呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭。魂如有灵，以鉴我心；从此天下，更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨。”
孔明祭毕，伏地大哭泪如涌泉，哀恸不已。既阐述了周瑜助吴拒曹、辅汉安刘的杰出东贡献，恰如其分地表示了“亮也不才，丐计求谋”，又是对周瑜“既生亮、何生瑜”感叹的巧妙回应。
可以说，孔明过江吊丧活动达到了三个目的：
一是显示了才华。很自然地表达了哀悼之情，祭文言词华丽，描述准确，表达到位，在东吴君臣面前充分展示了蜀相的学富五车和文韬武略。
二是展示了人格。在诸葛亮祭拜后，众将相谓曰：“人尽道公瑾与孔明不睦，今观其祭奠之情，人皆虚言也。”
鲁肃见诸葛亮如此悲切，亦为感伤，自思曰：“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。”可见，孔明是大获全胜。
三是消除隔阂。本来周瑜被诸葛亮气死，这是吴国上下人所共知的事实，有“既生瑜、何生亮！”的感叹为证！
此时，东吴人对诸葛亮及刘备西蜀绝没有好感，甚至周瑜部下有杀诸葛亮为公瑾报仇的情绪。通过声泪俱下的哭诉和对亡人的不凡事迹列举评价，诸葛亮实现了化解仇恨、消除隔阂、继续联吴抗曹的目的，可以说，卧龙吊丧是一次绝妙的政治外交活动，更是一次没有评委但有评判结果的演讲比赛。