下面这首著名的《江城子》词作，是秦观极佳的一首，从词意来看，是一首伤别怀人的作品，具体写作年代已经失考，但可知是秦观前期的作品，写于某个暮春时节。
这首词从写景开始，引起对往事的回忆之情，抒发伤别之意，继而将这种感情进一步增强，言有尽而意无穷，尤其是结尾处，被俞陛云先生誉为：与李后主之“恰似一江春水向东流”、徐师川之“门外重重叠叠山，遮不断愁来路”，皆言愁之极致。
江城子
秦观
西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收。犹记多情曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。
韶华不为少年留，恨悠悠，几时休？飞絮落花时候一登楼。便作春江都是泪，流不尽，许多愁。
首句便蕴含无限深意，“西城杨柳弄春柔”，这里虽然是在写柳色，但是柳色却很容易让人联想到青春、离别、伤感等话题，而秦观用了一个“弄”字，更含有百般柔情，将无情的景物赋予自己的感情，是诗人们经常使用的一种手段，秦观这里便是将无情之景以拟人的手法表现了出来，其结果，是“动离忧，泪难收”。
于是词人回忆起往事，“犹记多情曾为系归舟；碧野朱桥当日事，人不见，水空流”，曾经也是在这地方，也是在长亭柳外，系归舟，有离别。一对有情的男女，正是在此处依依话别，现在看到此情此境，依然记忆犹新，可是现在风景虽似，人却天各一方，“水空流”三个字，足见深长意味。
下片起首便是议论，“韶华不为少年留”，美好的青春年华不会永远停留，只能空惹“恨悠悠，几时休”，无穷无尽，恼人泪空流。“飞絮落花时候一登楼”，登楼望远，更是令人心魂俱碎，更何况是在飞絮落花的暮春时节呢？
最终词人以一个巧妙的比喻结束全词，“便作春江都是泪，流不尽，许多愁”，将泪水、春水混合着离愁，化为一体，成为无尽的情感洪流，永无休止的向东奔流而去，给人无尽的怅惘之感，实在是言有尽而意无穷的绝佳之句，令人一唱三叹。