鼠，一般来说，口碑不佳，以至明朝有民间人士凑趣自撰对联一幅“鼠因粮尽潜踪去；犬为家贫放胆眠”，可见对鼠的不屑。但鼠一旦离开现实世界，进入文学世界，它就仿佛脱胎换骨了一般，变身成为机智灵敏又善解人意的动物。
●《山海经》中的鼠
《山海经》卷二《西次四经》载：“鸟鼠同穴之山，其上多白虎、白玉”。这是目前所见关于老鼠的最早记载。“鸟鼠同穴之山”又名青雀山、同穴山，属于陇西首阳县西南。鼠如家鼠而短尾，鸟似燕而黄色。穿地入数尺，鼠在内，鸟在外而共处。
《山海经》卷三《北次三经》载：“天池之山，其上无草木，多文石。有兽焉，其状如兔而鼠首，以其背飞，其名曰飞鼠。”西晋文学家、训诂学家郭璞解释以其背飞，说的是用背上的毛来飞，飞则仰也。据《方言》记载，天启三年（1623年）十月，凤县有大鼠，肉翅无足，毛黄黑，丰尾若貂，首若兔，飞食黍粟，疑即这类鼠。
●辞书中的鼠
《说文》：“鼠，穴虫之总名也，象形，凡鼠之属皆从鼠。”段玉裁注曰：“上象首，下象足尾。”并曰：“其类不同，而皆谓之鼠。”不过这“鼠”的部属也太大了，不够纯粹。有所混杂，比如其属下之“鼯”即今之瓮底虫也。“鼯”即“貂”，“鼬”曰“如鼠，赤黄色，尾大，食鼠者”，今之黄鼠狼。
《说文》鼠部收录所属的20个“从鼠”的字。
《康熙字典》鼠部收录有92个字。这说明由于认识的增广，解释事物的名词随之增加。随着文字使用的频率变化，或者改异体字，比如“鼯”和“财”——“貂”：或改用双音节甚至多音节词代替。例如：鼢——胡地鼠、鼢——地行鼠、败——斑尾鼠、黢——土拨鼠、鼹——豹文鼠，……“实际上今天仍然使用的“融、鼬、鼯、鼹、鼯”等字，也只占极小部分。电脑软件“统一汉字”也只收录27个“从鼠”的字。
鼠历来被认定为“盗窃之虫，夜出昼匿。”（《汉书·五行志》）“鼠小，善为盗。”（《广韵》）“穴虫之黠者，其种类甚多，好自弄其须。性疑，出穴多顾其两端。”（《事类统编》）因此，难得人类好感。
●诗曲中的鼠
宋代黄山谷深感“夜来鼠辈欺猫死，窥壁翻盆损夜眠”，从而写下《乞猫诗》。
清代四川举人赵远熙（字琴山。遭冤案株连，遣戍山西，19年后。左宗棠为其昭雪，滞晋29年使得返川）有《恶鼠二十韵》，绘声绘色地写出恶鼠夜出，为害欺人的情况，使读者有身受之感。摘录原诗如下：
……不意数宵中，鼠子犹相侮。更阑灯尚明，结队出垣堵。破瓮搜残粟，敝箧翻败楮。狂嬲动盆盎，掉行倒樽俎。往来卧榻旁。时或嗅掌股。荧荧灯欲残，放恣胜于虎。声响一时作，多至不可数。猛于钜鹿战，齐若长城杵。刀枪相戛击，风雨共掀舞。既曙方寂然。熟眠直到午。老人原少睡，忧思缠肺腑。就忱不得安，愁烦若煎煮。……少防更多疏，迁谪别乡土。岂但白眼多，间与非类处。……更遭此幺麽，助虐增酸楚。披衣起复坐，何计可驱汝？岂无雪表奴，不闻亦不睹！
卒章的感慨，直与王西楼相同，当然是身处黑暗腐败的旧社会必然的感受。
进一步说残害百姓者连老鼠都不如。更是贬之又贬，直所谓“无耻之耻无耻矣”。
明朝王磐（字鸿渐，号西楼）有散曲《朝天子·瓶杏为鼠所啮》：“斜插，杏花，当一幅横披画。毛诗中谁道鼠无牙？却怎生咬到了金瓶架？水流向床头。春拖在墙下。这情理宁甘罢！那里去告他，那里去诉他，也只索细数著猫儿骂。”（赵远熙也说司捕鼠的“雪衣奴”都熟视无睹）对照他那同曲牌的《朝天子·咏喇叭》中“喇叭，唢呐，曲儿小腔儿大；官船来往乱如麻。全仗您抬声价。……眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢”，读者自然领会他秉承传统诗人襟怀，所要表达的是什么样的思想感情了。
汉朝张汤儿时守舍。鼠盗肉，汤掘得鼠及余肉，劾鼠掠治，传爱书讯鞠论报，具狱磔鼠于堂下，文辞如老狱吏。（其父为丞，故耳满目染，早已熟悉治狱断案）审鼠的故事受到读者欢迎，与大家的恶鼠情绪有关。
●古文中的鼠
苏东坡写过《黠鼠赋》略曰：苏子夜坐，有鼠方啮。使童子烛之，声在橐中。发而视之，中有死鼠。覆而出之，堕地乃走。虽有敏者，莫措其手。苏子叹曰：“异哉，是鼠之黠也！闭于橐中。坚而不可穴也，故不啮而啮，以声致人也：不死而兄。以形求脱也！”
此文叙事简明，活脱脱画出老鼠的“奸狡猾黠”。
柳宗元《永某氏鼠》略曰：
永有某氏者，拘忌异甚。以为己生岁值子，鼠，子神也。因爱鼠，不蓄猫；禁童勿击鼠，仓禀庖厨悉以恣鼠不问。由是室无完器，桃无完表，饮食大率鼠之余也。昼累累与人兼行，夜则窃啮斗暴，其声万状，不可以寝。
数岁徒居他州，后人来居，鼠为态如故，其人假五六猫，阖门，撤瓦，灌穴，购童罗捕之。杀鼠如丘。
呜呼！彼以其饱食无祸，为可恒也哉！
语曰：“养痈贻患”，迷信者“畏鼠贻患”。这则故事的劝诫寓意，难道还不够明白吗？
冯梦龙《笑府》有段不足40字的短文：一官府生辰，吏曹闻其属鼠，醵黄金铸一鼠为寿。官喜曰：“汝知奶奶生辰亦在日下乎？奶奶是属牛的。”
既然下属如此善于阿谀奉承，那么上司如此公然索贿，也就出人意料而又合理合情了。（来源：《百姓生活》韩七七/文、《文史杂志》张少诚/文）