相较环境恶劣的太空，地球却是生命的绿洲，这全归功于大气，它是保护我们的屏障。
从我们生活的地表，到山巅云层，直至宇宙边缘，是空气庇护着我们。
空气的组成
空气，它是一种气体吗？
1773年10月，拉瓦锡用定量的方法研究了空气的成分。
他把汞放在密闭容器中加热12天，部分汞变成红色粉末，容器里空气减少约1/5。
加热红色粉末，得到汞和氧气，氧气体积恰好等于密闭容器里所减少的体积。
由此得出：
老子写过“一气化三清”，意为气是无所不包的，氧气混合在空气里。我们如何测定空气中氧气含量？
集气瓶加入水。夹紧胶皮管。点燃红磷后，伸入瓶中并把塞子塞紧，瓶中产生白烟。
待熄灭并冷却后，打开弹簧夹，集气瓶内水面上升约1/5。
可以得出结论：
多年以后，人们用更为精确的实验方法测定了空气详细组成：
空气的作用
人体每天要吸入15kg空气，几天不喝水尚能维持生命，但在真空里撑不过5分钟。
稀有气体也必不可少，它们常用来做低温麻醉、保护气、充气球等。
纯净物与混合物
像空气这样由两种或多种物质混合而成的物质叫做混合物。
由一种物质组成的叫做纯净物。
自然界有绝对的纯净物吗？
理论上是没有的，海水，河水属于混合物，蒸馏水在化学中属于纯净物。
而市场上常说的纯金首饰，其实大部分是18k，既75%纯度的黄金。