这是春秋时代中期的一个著名事件。
公元前578年四月五日，一个晋国使臣来到秦国都城雍城，带来了一封书信，即所谓的《绝秦书》。
绝秦，就是与秦国彻底断交。
从“秦晋之好”变成“秦晋之恶”。
这个晋国使臣名为魏相，由于魏氏被封于吕、厨二邑，所以又以吕、厨为氏，后世多称魏相为吕相，而这封著名的书信，又常被冠以《吕相绝秦书》之名。但这封信的真正作者、执笔者，也就是著作权所有者究竟是不是魏相，还真不好说。
《左传》关于《绝秦书》的记载
《绝秦书》在春秋历史和中国文学史上都有着无可替代的独特地位，其全文如下：
昔逮我献公及穆公相好，戮力同心，申之以盟誓，重之以昏姻。天祸晋国，文公如齐，惠公如秦。无禄，献公即世。穆公不忘旧德，俾我惠公用能奉祀于晋。又不能成大勋，而为韩之师。亦悔於厥心，用集我文公，是穆之成也。
文公躬擐甲胄，跋履山川，逾越险阻，征东之诸侯，虞、夏、商、周之胤而朝诸秦，则亦既报旧德矣。郑人怒君之疆埸，我文公帅诸侯及秦围郑。秦大夫不询于我寡君，擅及郑盟。诸侯疾之，将致命于秦。文公恐惧，绥静诸侯，秦师克还无害，则是我有大造于西也。
无禄，文公即世，穆不为吊，蔑死我君，寡我襄公，迭我郩地，奸绝我好，伐我保城，殄灭我费滑，散离我兄弟，挠乱我同盟，倾覆我国家。我襄公未忘君之旧勋，而惧社稷之陨，是以有郩之师。犹愿赦罪于穆公。穆公弗听，而即楚谋我。天诱其衷，成王陨命，穆公是以不克逞志于我。
穆、襄即世，康、灵即位。康公，我之自出，又欲阙翦我公室，倾覆我社稷，帅我蟊贼，以来荡摇我边疆，我是以有令狐之役。康犹不悛，入我河曲，伐我涑川，俘我王官，翦我羁马，我是以有河曲之战。东道之不通，则是康公绝我好也。
及君之嗣也，我君景公引领西望曰：“庶抚我乎！”君亦不惠称盟，利吾有狄难，入我河县，焚我箕、郜，芟夷我农功，虔刘我边陲，我是以有辅氏之聚。君亦悔祸之延，而欲徼福于先君献、穆，使伯车来命我景公曰：“吾与女同好弃恶，复修旧德，以追念前勋。”言誓未就，景公即世，我寡君是以有令狐之会。
君又不祥，背弃盟誓。白狄及君同州，君之仇雠，而我昏姻也。君来赐命曰：“吾与女伐狄。”寡君不敢顾昏姻，畏君之威，而受命于吏。君有贰心于狄，曰：“晋将伐女。”狄应且憎，是用告我。楚人恶君之二三其德也，亦来告我曰：“秦背令狐之盟，而来求盟于我：‘昭告昊天上帝、秦三公、楚三王曰：余虽与晋出入，余唯利是视。’不谷恶其无成德，是用宣之，以惩不一。”诸侯备闻此言，斯是用痛心疾首，暱就寡人。
寡人帅以听命，唯好是求。君若惠顾诸侯，矜哀寡人，而赐之盟，则寡人之愿也，其承宁诸侯以退，岂敢徼乱？君若不施大惠，寡人不佞，其不能以诸侯退矣。敢尽布之执事，俾执事实图利之。
先秦的文字，尤其书面语，比较难懂，翻译一下：
当年，我先君献公与（秦）穆公交好，两国戮力同心，结为盟友，连为婚姻。不久，天降灾祸于晋国，文公奔齐，惠公入秦，献公也因病离世。穆公不忘两国旧情，礼送惠公返晋，主持国家之祭祀。惠公不能完成重大的勋劳，是以晋、秦战于韩。后来穆公心有悔恨，又护送我文公返国，这当然是穆公的功德。
文公身披甲胄，远涉山川，跨越艰难险阻，征服了东方的诸侯，使得虞、夏、商、周的后裔们都去朝见秦国，这已经是报答了穆公之恩德了。郑国侵犯秦国边境，文公率领诸侯之师联秦围郑，而秦国的大夫竟然没有征询文公的意见，就擅自与郑国订立盟约。诸侯们对此颇有怨恨，急欲攻打秦军，幸赖文公多方劝抚，秦军才得以安然返国，这自然又是晋国对于秦国的一大恩德。
文公不幸离世后，穆公出心不善，蔑视我们故去的国君，以为我君襄公软弱可欺，于是秦兵悍然侵入崤地，阻断我国与友邦之往来；又伐我城池，灭我滑国，离散我兄弟之邦，扰乱我同盟之国，意图颠覆我国家。襄公不忘穆公旧日之恩德，又害怕国家之倾覆，是以有崤之役。战后，襄公仍愿在穆公面前解释罪过，取得和解，奈何穆公不听，竟然靠拢楚国，意图联手伐我。好在上天佑护晋国，楚成王身死非命，穆公的计谋也落了空。
穆公与襄公之后，（秦）康公与（晋）灵公即位。康公是我国的外甥，但他却想损害我国公室，颠覆我国社稷，于是率领公子雍此等蟊贼入侵，扰乱我国边境，是以有令狐之役。然而康公仍不思悔改，入我河曲，伐我涑川，掳掠我王官之民，强取我羁马之地，我国是以发动河曲之战。秦、晋从此断绝友好往来，皆是因为康公之故。
及至君王（秦桓公嬴荣）嗣位，我君景公翘首西望，说道：“总该对我国表示安抚了吧？”然而君王不仅不肯加惠结盟，反而乘我国与狄人交战之机，侵入我河县之境，焚烧我箕、郜之地，抢收我庄稼，骚扰我边陲，我国奋起抗击，是以有辅氏之役。之后，君王懊悔灾祸之蔓延，而想祈福于先君献公及穆公，所以派遣伯车来命令我君：“我愿与你抛弃旧恶，重修旧好，以追念往昔之勋劳。”未及盟誓，景公辞世，寡人（晋厉公）是以往赴令狐之会。
奈何君王又起不善之心，背弃了盟誓。白狄与君王同处雍州境内，他们是君王的仇人，却是我国的姻亲。君王对寡人下令说：“我和你一起伐狄吧。”寡人畏惧君王之威，不敢顾惜婚姻，遂下令准备伐狄。但是君王又起贰心，告诉狄人说：“晋国要讨伐你们。”狄人表面感激，暗地却十分厌恶，故而将实情告知寡人。楚国讨厌君王的反复无常，也派人来告诉寡人：“秦国背弃令狐之盟，向我国求盟，说：‘我们虽然与晋国颇有往来，但唯利是图。’不谷（楚王自称）厌恶秦君之反复无常，因此将其公之于众，以惩戒那些言行不一者。”诸侯们听说了这些话，痛心疾首，纷纷亲近寡人。寡人将率领诸侯前来听取君王的命令，只为求取友好。若君王体恤诸侯，怜悯寡人，屈尊与我们结盟，寡人求之不得，必定安抚诸侯，使之退走，岂敢为乱？若君王不愿施惠，寡人不才，恐怕不能说服诸侯退兵了。谨将这些话传达于君王的左右执事，请执事们权衡利弊吧。
这篇结构简单、措辞严谨却又文采斐然的《绝秦书》，虽然充斥着那个时代特有的外交辞令，终究难掩一股逼人的气势，尤其是那一串串铺张扬厉的排比，更如滔滔不绝之河水，扑面而来，后世的《古文观止》称此文开了后世檄文之先河，并不为过。
当然，魏相此来，不是为了展现晋人文采的，他的任务是“绝秦”，而绝秦的理由就在洋洋八百余言的“檄文”中。
《左传》关于秦晋崤之役的记载
《绝秦书》的叙述，从晋献公与秦穆公的时代开始，直至晋厉公姬州蒲与秦桓公嬴荣并存的当世，简洁、宏观、以点带面地回顾了晋、秦之间分分合合、扰攘不断的两国关系，俨然一部晋、秦交往史。
但是，如果真的把《绝秦书》所述当做真实的历史来读，那就大错特错了，因为它的一大特点就是混淆是非、颠倒黑白。比如晋公子姬雍的返国，本是晋国人主动迎请，后来赵盾变卦，派兵拒之，如今晋国却倒打一耙，诬陷秦国入侵。
因此，若用一句话来概括《绝秦书》的用心，便是“欲加之罪，何患无辞”。一百八十余年的恩怨纠葛，秦、晋两国当然各有责任，但晋国此番把责任全部推到秦国头上，而且态度如此蛮横，只能说明一点：晋国是在找茬儿。
绝秦，不是为了撇清关系，老死不相往来，而是为了伐秦。
当时晋国已经与南方大国楚国达成弭兵之盟，其目的正是为了全力伐秦，而伐秦的目的则是扫除后患，全力抗楚，与楚争霸。晋国的算盘打得非常厉害。
本来，秦、晋之间不至于出现《绝秦书》这段情节，晋厉公姬州蒲有心采取和平手段解决两国冲突。实际上，就在晋、楚两国即将达成弭兵之盟的同时，晋国与秦国也达成了和解的意向，双方约定于令狐举行会盟。只是两国纠葛日久，积怨太深，尤其是长期处于下风的秦国，根本不可能重建对晋国的信任。公元前580年冬，令狐会盟当日，尽管晋厉公姬州蒲提前赶到会盟坛，表现出了十足的诚意，但犹豫不决的秦桓公嬴荣却在即将渡过黄河时，放弃了渡河，只让大夫史颗过河与姬州蒲盟誓；晋国人没办法，如法炮制，派大夫郤犨（与郤克同辈）到对岸，与嬴荣盟于王城。此情此景，令晋大夫士燮叹息不已：这算什么会盟？有何诚信可言？
没有诚信可言。
嬴荣回到雍城之后，随即背弃盟约，暗暗耸动楚国和白狄，意欲联手伐晋。
在这一点上，《绝秦书》没有撒谎。
正是在这种情况下，公元前578年四月五日，魏相把《绝秦书》送到了秦都雍城，对秦国横加指责，还有威胁。就算秦桓公嬴荣对晋国的颠倒黑白、添油加醋深恶痛绝，但对于自己的背盟之举，只能哑口无言。
面对晋国赤裸裸的威胁，嬴荣或许准备考虑一下该怎么办，可是晋国没有给他考虑的机会。姬州蒲已经率领诸侯联军闯到了秦国土地上。
《绝秦书》的最后一句撒谎了。