1968年，马丁·路德·金在一次回顾民权运动的演讲中说到：“最终，我们会记住的不是敌人的话语，而是朋友的沉默。”
作为一名教师，我在心中早已接纳并消化了这种信息。每一天，在我们周围，都会看到沉默产生的后果——歧视、暴力、屠杀和战争。
在课堂里，我给学生们出了道难题，让他们通过诗歌，来探索自己生活中的沉默。我们一起填补空白之处，去欣赏它们，并试着让学生明白，它们并不是羞耻的来源。为了在我的课堂上创造一种氛围，让学生们可以无所顾忌地分享他们从未提及的事，我在教室前面的黑板上写下了四个核心原则：批判性的阅读；有意识的写作；清晰的说话；说实话。
关于最后一条，我思考了很多。我意识到如果想让学生们畅所欲言，我就得实话实说，坦诚地告诉他们：曾经，我也无法做到这一点。
所以我给他们讲了我的故事——
我在新奥尔良一个天主教家庭长大。在四旬斋期间（基督教在复活节前为期40天的一个节期），大人们告诉我能做的最有意义的事，就是放弃一些事情，牺牲你曾经所沉迷的事物，向上帝证明你感悟到了他的圣洁。我放弃过汽水、麦当劳、薯条、法式亲吻，还有其他各种东西。
有一年，我放弃了说话。
我才发现我牺牲的最有价值的东西，就是我的声音。但我还没有意识到，其实我已经“放弃”说话有很长一段时间了。
我通常只会告诉人们他们想要听到的东西，而不是他们需要听到的那些。我也告诉自己我不想成为任何人的道德标杆，因为我仍然需要学着以身作则。
所以有时候我一言不发，用沉默来安抚无知，却并未意识到其实合理性并不需要言辞证明。
当一名基督徒因同性恋的身份而遭殴打时，我却把双手放在口袋里，低着头走过去，装作什么都没看到。
我有几个星期不敢使用我的储物柜，因为我总会想到，之前有个流浪汉，在角落里抬头看着我，仅仅是想要寻求人们的关注。相比起给他食物，我更关心手机上有什么好玩的。
当学校的募捐晚会上，捐款女士说到：“我真为你感到自豪。给那些智力低下的穷孩子上课一定很难。”我依旧没有开口，因为很明显，相比学生们的尊严，我们更需要她的钱。
我们花费了太多时间，倾听人们正在说的事，却不会注意到他们未说出口的事情。
沉默是恐惧的残留物。让你无比痛苦地意识到自己的缺点却无言以对，让你感到胸口憋闷无法呼吸。
沉默是卢旺达大屠杀，沉默是卡特里娜飓风。是锁链，是特权，是伤痛。
已经没有时间决定是否要奋起反抗，此时冲突已来到了你的面前。
我不会允许沉默让我变得优柔寡断！
我会告诉那个基督徒，他是一头狮子，是勇气和智慧的化身。
我会询问流浪汉的名字，关心他过得怎么样，因为有时候大家只想做个真正的人。
我会告诉那位女士我的学生们会谈论先验论，仿佛他们有着梭罗（Thoreau）家族血统。仅仅因为你看过了一集《火线》（美剧，又译为《线人》、《监听风云》），并不意味着你很了解我的孩子们。
那么今年，我并没有放弃什么东西，而是把每天都过得好像有个麦克风被植入进了我的嘴里。
生活处处是讲台，你只需要大声地表达你的观点。
说唱诗人，教师Clint Smith在TED的励志演讲稿：沉默，是更可怕的武器。沉默是恐惧的残留物。让你无比痛苦地意识到自己的缺点却无言以对，让你感到胸口憋闷无法呼吸，沉默是卢旺达大屠杀，沉默是卡特里娜飓风。是锁链，是特权，是伤痛。