在平常做菜的时候，最不可缺少的一种调味品，那应该是非盐莫属了。如果没有盐的存在，我们吃的任何食物，就算原本风味在浓厚，恐怕也是食之无味，正是有了盐的存在，各种美食才仿佛有了灵魂一般，盐在保证食物原本风味的同时，还将味道扩大很多倍，使人们吃起来非常有滋味。而很多口重的人群，更是无“盐”不欢，甚至盐放少了没有味道，连饭都吃不下去。可见，盐在这广大人群之中的地位，是极高的，人们的饮食永远离不开盐。
盐文化最早是起源于中国，已经有了超过4000年的历史。在古代，盐的名字叫做“鹽”，意思是在器皿中煮卤。有时候我也在想，一种文化能够传承几千年，当真是件了不起的事情，这也侧面反映了，在中国古代的人民，就已经对盐有了依赖，跟我一起看看盐文化的发展史吧。
远古时期，夙沙氏造盐
中国的盐文化，最早可以追溯到远古时期。盐的发明还是一个有趣的小故事，传说黄帝手下有一位叫做夙沙氏的诸侯，这位夙沙氏通过煮海水，发明出了盐这种调味品。由于设备太过简陋，提炼出的多是粗盐，颜色也有青、黄、白、黑、紫五样。
在《说文》中曾有记述：
天生者称卤，煮成者叫盐。
《正字通》中也有对盐的名字的记载：
鹽種類非一，或出於鹵地，或出於井，出於崖，或出於石，出於木。
这段描述的就是夙沙氏造盐的历史，而他的这一行为，无疑是加快了人类社会的发展进程，也因为是第一个发明出盐的人，被后代尊称“盐宗”，直到现在，还有很多地方有供奉盐宗的庙宇。
殷商周时期，成立了专门“盐法”
盐文化发展到了商周时期，由于制作过程十分复杂，而且由于技术的缺失，造盐的过程十分浪费原料，因此在这一时期，盐的十分贵重的东西，寻常百姓可能根本吃不起，而成为了上流贵族的专属享受。
《周禮·天官·鹽人》中有记载：
掌鹽之政令，以共百事之鹽，祭祀共其苦鹽散鹽，賔客共其形鹽散鹽，王之膳羞共飴鹽。
记录的是在周朝，帝王就成立了专门掌管盐的部门，掌管盐的人就叫做“盐人”。皇宫的盐都归盐人掌管，统一调配，各种盐的用处都不一样，祭祀的时候要用“苦盐”或者“散盐”，接待客人要用“形盐”，皇帝用膳要用“饴盐”。
在商周时期，盐有“盐法”，而且只有贵族可以皇宫贵族可以享受的到。
春秋战国时期，国家的富强靠“盐”体现
盐经过了商周时期，发找到了春秋战国时期。人们提取盐的技术并无太多长进，但是在“种盐”上学到了一些理论。古代人民将盐池引入土地之中，等到刮大风的时候，土地里就会长出“盐花”，这是提取盐的原材料，而不同的土地中，种出的“盐花”品质也各有不同。
《吕氏春秋·本味篇》中有记载：
“和之美者，阳朴之姜，招摇之桂，越骆之菌，鳣（zhān）鲔（wěi）之醢（hǎi），大夏之盐，宰揭之露，其色如玉，长泽之卵。
这里面提到的最高的调料中，就有对盐的记载，最好的盐，就是河东的盐。
后来发展到了战国时期，盐的地位更加提高，甚至形成了一种风气，哪个国家盐多，就证明这个国家富强。
《汉书》中有记载：
“吴煮东海之水为盐，以致富，国用饶足。”
齐国的管仲也曾经设置盐官，提出了兴国的办法：
以渔盐之利而兴国。
可见，在春秋赵国时期，盐不仅是稀罕物，更是可以证明国家强大的一个指标。
秦汉时期，对“盐法”制度加大管理
盐文化发展到了秦汉时期，地位节节攀升，更是人们眼里滋味最好的调味品。
《尚书》中有记载：
“若作和羹，尔惟盐梅。”
古人用来调味的调料，其实常用的也就是盐和梅子。但是有一点没变，就是盐的价值依然很高，平民百姓吃盐，都要格外珍惜，不能浪费。在汉朝更是出了新的《盐法》来限制别人买卖私盐，和浪费盐的行为。
汉代的盐铁丞孔曾说过：
“敢私铸铁器鬻（卖）盐者，钛左趾，没入其器物。郡不出铁者，置小铁官，使属在所县。”
在汉朝，盐和铁都是有严格规定的，凡是有人敢私自贩卖，就把犯人的左脚趾剁掉以示惩戒。由于当时惩罚制度很严格，即便是盐的利润再高，也很少有人敢贩卖私盐。
发展到了东汉时期，人们从种盐发展到了直接在盐池中开采。
刘桢《鲁都赋》中曾有记载：
“又有盐池漭沆，煎炙阳春，焦暴喷沫，疏盐自殷，挹之不损，取之不勤。”
可见东汉时期人们采盐，主要是从盐池中获取。
三国两晋南北朝时期，盐可以作钱用，每个人的盐量是有数量限制的
到了三国时期，出现了一个很奇怪的现象，就是通货膨胀，而形成了“谷贵钱低”的结果。三国时期，人民生活水平很低，粮食和盐更是天价，而钱币的价值却显得微不足道。
“董卓悉椎破铜人，更铸为五铢钱，于是货轻而物贵，谷一斛至数十万......”
还有证明：
岁谷一斛五十万钱，人相食。
粮食一斛已经可以卖到50万钱的价位，而盐的价位比粮食还要高，因此在这一时期，百姓根本没有机会吃到盐。
发展到了两晋南北朝的时候，人民生活渐渐好了一点，帝王对盐的限定也有了明确指标，惩罚手段比汉武帝有过之而无不及。
《管子》中有记载：
“凡食盐之数，一月丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半。”
每家每户的盐是有定额的，若是有人敢私藏或者贩卖，是要进监牢的。
唐宋时期，卖盐成为暴利
唐朝的确是中国史上国力最强大的朝代，但是经过安史之乱之后，国力变得大不如前，朝廷为了充斥国库，便把眼光放在了盐身上。在此之前，盐的价位已经变得很亲民，平民百姓基本都可以承受得了，但是到了晚唐，盐的价值整整上升了十倍，百姓不得不放弃吃盐。
而整个卖盐的行业，由朝廷一手操办，盐商从中牟利，大部分的钱也还是流入了朝廷之中。
唐朝时，盐由民制，由官收；官收之后，将盐税加入卖价(寓税于价)后转售商人。
在这之中，还有人敢贩卖私盐，由于不用交巨额的税款，因此从中牟取暴利，但是若被发现，就肯定难逃一死。即便打击力度十分大，但是还是有很多人铤而走险，走上了这条不归路。
还有个有意思的事情值得一提，就是在宋朝时期人民在喝茶的时候，喜欢在茶之中加上一点盐，在唐宋时期，茶并非作为饮用品，而是一种吃食，加入盐和以让茶的味道充分挥发，气味更加浓郁。
元、明清时期，盐的制作工艺沿袭前朝，人们渐渐注意到盐的“危害”
盐文化发展到了元朝，已经成为了喜闻乐见的调味品，百姓吃不起盐的现象已经基本见不到了。但是人们在吃盐的时候，渐渐发现了一些问题。
元代养生学家贾铭的《饮食须知》曾有记载：
“喜咸人必肤黑血病，多食则肺凝而变色”。
元代的养生学家提出了盐的危害，盐吃多了容易患上黑血病这种疾病，因此在元朝的时候，经常倡导炒菜放盐要少放，或者适量。
到了明清，人们食盐的种类出现了很多种，《明史》中有记载：
“解州之盐风水所结，宁夏之盐刮地得之，淮、浙之盐熬波，川、滇之盐汲井，闽、粤之盐积卤，淮南之盐煎，淮北之盐晒，山东之盐有煎有晒，此其大较也。”
光在史书之中有记载的盐累，就有好几十种，人们开采盐的技术也从最早的简单提取，有了层层过滤技术。清朝的“采盐”工艺基本延续之前，在炒菜的放盐顺序，较之前有了讲究。
清代书籍《调鼎集》有记载：
“凡盐入菜，须化水澄去浑脚，既无盐块，亦无渣滓。”
清朝提出的放盐顺序，讲究在菜抄好之后再放盐，可以让食物更加好吃，可能也对身体有好处。盐文化经过了4000多年的传承，在制作和开采上没有太大的变化，但是每个朝代的盐的地位，却也证明了盐自古至今，都深受人们的重视，从最早的粗糙煮沸，到如今的机器提取，在盐的质量和味道上都有了质的飞跃，这就是盐文化的发展史。