据《大河报》以及腾讯网消息，2020年6月17日河南省信阳市批准潢川县改设县级市，并更名为光州市；如此光州作为一个已有千年历史的地名得以重新回归大众的视野。消息一出，网友们也是各抒己见；比如认为潢川县是民国废府留县时才取名的，百余年的历史远不如光州历史悠久，是以恢复历史地名也在情理之中；有“支持设县级市，但不支持改名”的声音；也有网友认为会跟韩国的光州同名，或和广州发音接近等看法。
且不说韩国光州之名出现远远晚于潢川县的前身光州，事实上我国光州之名最早见于北魏皇兴四年(470年)所设光州，据《元和郡县志》卷11莱州：取界内光水为名因；治于掖县(今山东省莱州市)；辖境相当于今山东省胶莱河以东地区。隋开皇五年(585年)由光州更名莱州。
豫南明珠潢川县地处河南省信阳市中部，有浮光、弋阳、定城、蒋州等等别称；四周与光山县、商城县、固始县、息县、淮滨县相邻，因潢河（黄水、小黄水）流贯县境得名，据《中国地名由来词典》；潢河因流经黄国故土，古代名黄水，后黄字加水得名；另说因县城濒潢水得名；又说该县为春秋古黄国地，县城又靠近潢河，故名。这里是春申君黄歇和开漳圣王陈元光的故乡，也是重点建设的大别山区域性中心城市，有中国花木之乡之誉。
下辖4个街道、9个镇、8个乡：定城街道、春申街道、老城街道、弋阳街道，傅店镇、卜塔集镇、伞陂镇、双柳树镇、仁和镇、江家集镇、桃林铺镇、黄寺岗镇、踅孜镇，隆古乡、白店乡、魏岗乡、谈店乡、传流店乡、张集乡、来龙乡、上油岗乡，境内有黄湖农场；总面积1666.1平方公里，人口88.24万。
北朝时萧梁始设光州，州治在光城县(今光山县）。隋大业初年改弋阳郡。唐武德三年(620)弋阳郡复为光州，治光山县(今光山县)；太极元年(712)州治移于定城县(今潢川县)；其辖境约为今河南省所属潢川县、光山县、新县、固始、商城县等地以及安徽省金寨县之西境；或谓辖境相当今河南省淮河以南、竹竿河以东地区。南宋绍兴二十八年(1158)光州更名蒋州， 三十二年(1162)又为光州。明洪武初年定城县并入光州，辖境扩大至今息县。清雍正二年(1724)光州升为直隶州。
1913年光州改设改潢川县，据说嫌与邻封光山县凌夺之嫌，隋开皇十八年(598)始设光山县，因县西北有浮光山（光山、扶光山、浮弋山、弋阳山、濮公山）得名；据《太平寰宇记》：册俯映长淮，每有光耀，因名；又因黄水自湖北麻城县界东流至州西北，名曰潢河，故改称潢川县。
南依大别，北临淮河；在鄂豫皖三省交界处的中心地带，潢川是一个历史悠久的名城，一水东流，城分南北，有豫东南小苏州的美称；清朝时人口已经达到10万人以上，是河南省三大城市（开封、光州、周家口）之一，人口10万以上。
这里交通便捷，区位优势明显，被誉为鄂豫皖三省交界处的金三角；2005年被河南省政府列入十一五发展成为具有区域性影响力的中等城市的6个县(市)之一。境内有京九铁路、宁西铁路、京九高铁、合康高铁、濮潢铁路等线路过境，有京深和沪陕高速以及国道312通过，并规划有潢川支线机场，使其具有沟通南北、承东启西的独特交通枢纽条件。
这里是江淮河汉的战略要地，有“河洛重镇，吴楚上游”之称。古时属于光国，后为黄国故地，是中华黄姓发源地。自公元220年置弋阳郡，直到1952年撤并潢川专区，历朝历代均为豫东南地区的政治经济与文化中心。这里是诸侯向东南沿海开辟探索的重要桥梁，也是中国各氏族南迁北移的重要枢纽，有闽台祖地之称。境内有弋山西峙、淮水东环、七里清泉、五龙乔阜、萧王故庙、霸王荒台、伯伦古冢、春申遗宅、聚仙邃阁、文笔层峦被称为光州十景；有光州古城、黄国故城、弋阳古镇、铁旗杆、望河楼、团中央干校旧址等主要景点。
光州古城分为南北两城，南城在两千多年前的西汉初年已经形成；汉初于今潢川境地设弋阳县，县治即在今南城；南宋宁宗庆元元年（1195）时光州知州梁季泌扩建南城，扩至北城的部分地区；其中北城有五座城门、南城有六座城门，城门上各建有楼橹。