首先来看所谓的“规则的可数名词复数”。
一、绝大多数名词加-s
例:desk→desks, hand→hands, dog→dogs, bee→bees,
二、以-s, -x, -ch, -sh结尾的名词加-es
例:class→classes, box→boxes, match→matches, bush→bushes等。
例外:以-ch结尾的名词,若-ch发/k/音,则加-s,例如:stomach→stomachs(胃部)。monarch→monarchs(君主)
三、以-y结尾的名词。
以“元音字母(a,e,i,o,u)+y”结尾,加-s,而以“辅音字母(5个元音字母以外的字母)+y”结尾,变-y为-i,再加-es。
例1:play→plays, key→keys,boy→boys, guy→guys;
例2:country→countries, family→families, baby→babies, lady→ladies.
例外:以-quy结尾的名词,虽然是u+y,但 soliloquy→soliloquies(独白), colloquy→colloquies(对话);另外,合成名词stand-by→stand-bys(备用品)。
四、以-o结尾的名词。
以“元音字母+-o”结尾,一般加-s,而以“辅音字母+-o”结尾,一般加-es。
Negro→Negroes(黑人,千万别用这个词!有人在美国说汉语“内个”都差点儿被打死!)
例外:但是以“辅音字母+-o”结尾的外来词或缩写词,一般加-s而不是-es。还有少数以“辅音字母+-o”结尾的名词,加-s或加-es均可,既然均可,不需专门记忆。
这类名词一般先变f, fe为v,再加-es。常见的有14个(如下图所示)。为方便记忆,我编了这样一句口诀:鬼妻贼妇半条命,刀架牛身叶(夜)捆狼(郎)。请自行脑补一个鬼抢亲的恐怖故事!