扬州八怪的郑板桥，在还是秀才的时候，去了邗江三次，专门卖自己的画作，但没有一个欣赏的，落魄凄惨，十分可怜。
后来考中进士，还是县里的第一名，一时间名声大震，这时到了邗江，人们争先抢购他的墨宝，只要郑板桥出门，就会被人围堵，道路堵塞。
他本来是一个穷书生，功成名就之后，书画作品就被人追捧，不是高价都买不到。
一日，江西的张真人从京城朝见皇帝回来，路过邗江，富商争相送礼，讨好真人，有人想得到郑板桥的书法献给张真人。
从江西特殊定制的大笺纸，长好几丈，阔六尺多，再也不能造出一样大的笺纸，便派人委婉地向郑板桥求一幅作品。
问道：“需要多少钱？”
回答：“一千金！”
富商认为五百金，郑板桥答应，奋笔疾书，便写好上联：龙虎山中真宰相；富商等他写下联，郑板桥笑着说：“我说的是一千金，你只给了五百金，我只好写一半。”
富商没有办法，只好付另一半的五百金，才写好了下联：麒麟阁上活神仙。
众人赞不绝口，精美绝伦。
当时商人需要结交大官，特别重视郑板桥，于是纷纷拜访，求一副字画，或者对联，以此为荣。
商人都有一份郑板桥的作品，唯独一人例外，商人陆贾，出身低微，品行不好，郑板桥不喜欢，虽然很有钱，但发誓不会给他写字。
陆贾多次登门拜访，由于没有郑板桥的墨宝，总感觉很丢人，想尽各种办法也得不到。
郑板桥喜欢旅游，一日，带着小书童，便走出东郭村，走着走着便到了一处人迹罕至的地方。这里杂草丛生，乱坟一大堆，隐约看见林间有一茅屋，微微冒出炊烟。
郑板桥笑着说：“难道这里隐藏了一位君子？”
带着书童继续前进，小路越来越艰难，孤坟也越来越多。猛然间回头，发现一个小村落在附近，几间小茅屋，但建造得十分精美，没有篱笆栅栏，有一小桥小溪，直接到达门口。
墙壁上有一白板，书写：“逃出刘伶禅外住，喜向苏髯腹内居，”上有四字，云：“怪叟行窝。”
进门之后，居然还有一扇门，门上有一对联：“月白风清，此处更容谁卜宅；麟陰焰聚，平生喜与鬼为邻。”横批：“富儿绝迹。”
庭院中养着一大盆鱼，还有一只鸟，种植了许多的草药；其中芭蕉才有手掌那么大，应该是刚刚种下不久；有两间屋子朝南，打扫得一尘不染，屋内摆放着一个茶几，一个书桌，四把椅子，床枕头等各有一套，屋内一角还放在剑和古琴。
郑板桥十分喜欢这样的环境，也不管主人是否在家，直接在椅子上盘腿而坐。忽然一个光头小孩儿从里屋出来，看了他很长时间，才大声喊道：有客人到。
主人命仆人逐客不见，郑板桥马上让自己的书童转告自己的姓名，主人才从屋内漫步而出，仙风道骨的一个小老头。
二人聊了三言两语，十分有缘。老头才介绍说：“自己姓甄，西川人，流落至此，由于做事风格怪异，人们都称呼怪老。”
这时郑板桥便询问门上对联的含义，老头笑着说：“事情是这样的，扬州有一些富豪，喜好风雅，听说老头我住在附近，摆弄了许多奇异花草，便要观赏，但老头我不喜欢这些满身铜臭之人，有一天来了一个富二代，刚坐下来就被老鼠咬，刚好咬破了额头，鲜血直流，很不开心才离开。从此这些人就不敢来我的茅屋。你如果也是有钱人的话，我便不会见客的。”
郑板桥说：“我生平最不喜欢有钱人，我特别庆幸自己不是富二代，又能遇到您这样的世外高人，十分满足。”
接着老头用清茶宴请郑板桥，又演奏古琴，又吃了一顿素斋，晚间老头取出宝剑，舞动起来，郑板桥也看不懂什么功夫，感觉仙气飘飘，看见老头在空中飞来飞去，果然世外高人，借着月光郑板桥告辞离开，老头也不送客关门回屋。
如此来来往往一个多月，吟诗作文，都十分厉害，但老头绝口不提书画。郑板桥终于按捺不住，便问道：“老先生应该也很精通书画。”
老头摇摇头，说：“不懂！”
郑板桥便说：“我自认为十分热爱书画，走了很多弯路，现在虽然考取功名，有一些自己的风格，依然很不满意，想进步却没有方法，老先生家中没有画作，为何不在白绢上写点东西，当作礼物送给我？”
老头回答：“还是赶快喝酒吧。”
一边命小书童磨墨，老头笑着说：“其实笔墨纸砚早已备好，但世上没有好的作品，所以墙壁一直空着，既然有幸遇到先生，怎能失之交臂。还请先生为我书写。”
郑板桥起身撸起袖子，看到笔墨纸砚果然备好，马上挥毫泼墨，完成一幅作品。
老头说：“陆贾是老头我的名号，请先生写赠予陆贾。十分荣幸。”
郑板桥十分惊讶，“老先生高雅之人，怎么与满身铜臭的商人用一样的名字？”
老头回答：“只是同名而言，鲁国还有两个曾参呢，同名又不一样，需要有分辨清浊的能力。”
郑板桥便相信他的话，写了赠送友人陆贾。老头看着字画，说道：“先生墨宝十分珍贵，从此我这间茅屋蓬荜生辉，绝不能让商人知道，他们又不懂文化，会损坏先生的名声。”
郑板桥点点头，二人继续畅饮，回到家已经是后半夜。
后来郑板桥与友人说起老头，大力称赞他的风雅，别人却表示附近从未有这样一个人，难道你遇到的是鬼不是人。
郑板桥再次返回茅屋，那里杂草丛生，没有茅屋更没有人，地上却有酒宴之后的垃圾，郑板桥大惊，以为真的遇到鬼怪，忽然想到其实被骗。
感叹说：“商人果然精明，骗取我的字画。”
回去之后，托朋友暗中查询，果然陆贾已经把郑板桥的字画挂在家中，上面的墨迹都没有完全风干。
郑板桥后悔不已，便说：“即便是龙这样的神物，变幻莫测，只要人知道了他的脾性便可以圈养；陆贾为了得到字画，巧妙设局，抓住了我郑板桥的每一个心思，竟然自投罗网，虽然陆贾是商人，但心思厉害，佩服！与其他人用重金购买，也是精明谋划。”
人们都说郑板桥被陆贾算计，我认为郑板桥也算计了陆贾。
这一篇故事是清代的宣鼎所著，《夜雨秋灯录》，鲁迅给予极高的文学价值，被誉为清代小说的压卷之作。